Tours de guet contre les incendies à Hälsingland – un guide des tours d'observation chargées d'histoire

Le Hälsingland est un paysage de forêts, de lacs et de collines. Sur plusieurs des plus hauts sommets, se dressent encore des tours construites dans un but bien différent des excursions d'aujourd'hui : détecter les feux de forêt avant qu'ils ne se propagent.

Aujourd'hui, nombre d'entre elles servent de tours d'observation. Certaines ont été rénovées et sont accessibles au public. D'autres sont vétustes, fermées ou ne sont mentionnées que dans des sources anciennes. Cette distinction est importante : une tour qui semble accessible n'est pas forcément sûre.

On recense environ seize tours de guet et de surveillance des incendies à Hälsingland, dont le statut varie. Le nombre exact dépend de la méthode de comptage. Certaines sont d'anciennes tours de guet, d'autres des tours d'observation ou de surveillance plus récentes, communément appelées ainsi.

Voici un guide de quelques-uns des endroits les plus intéressants, des destinations d'excursion plus accessibles aux tours où le choix de l'itinéraire, l'état du site et les informations locales jouent un rôle plus important.

C'est pourquoi des tours de guet ont été construites.

La plupart des tours de guet de cette région de Suède ont été construites dans les années 1930 et 1940. L'exploitation forestière était alors intensive et la capacité de détecter rapidement la fumée était cruciale. Du haut d'une tour, un guetteur pouvait surveiller de vastes zones et donner l'alerte avant que l'incendie ne devienne difficile à maîtriser.

Durant la Seconde Guerre mondiale, certaines tours servirent également de postes d'observation aérienne. Leur situation en altitude offrait une vue imprenable sur le paysage et les rendait utiles pour la surveillance aérienne.

Avec le développement de la lutte contre les incendies dans les années 1960, le besoin de nombreuses casernes de pompiers permanentes a disparu. Les tours ont été démantelées, démolies ou laissées à l'abandon. Certaines ont été sauvées grâce à des initiatives locales et ont été reconverties en attractions touristiques.

C’est cette histoire qui donne à une excursion toute sa dimension, bien plus qu’une simple promenade pour admirer un panorama. Dès lors, une question se pose : quel était l’objectif de cette recherche, et en quoi consistait le travail avant l’avènement des technologies actuelles ?

Stora Öråsen – une tour rénovée offrant une vue imprenable

La tour de guet de Stora Öråsen, située dans la commune de Hudiksvall, est l'une des destinations d'excursion les plus accessibles de ce guide. Haute d'environ 17 mètres, elle a été construite en 1939 et rénovée. Par temps clair, son sommet offre un panorama exceptionnel sur la forêt et une grande partie du Hälsingland.

D'après les descriptions du secteur, on peut s'approcher de la réserve par une route forestière. De là, un sentier d'environ un kilomètre mène au sommet. L'aller-retour représente environ deux kilomètres, ce qui rend l'endroit idéal même pour une courte sortie en famille.

La randonnée traverse une forêt d'épicéas d'altitude et des zones marécageuses. Par temps humide, des chaussures imperméables sont indispensables. Le sentier peut également être difficile à suivre après la pluie ou le dégel.

La tour rénovée est accessible, mais la hauteur est à prendre au sérieux. L'escalier est étroit et, au sommet, le vent et le vertige peuvent affecter votre équilibre. Tenez-vous à la rambarde et demandez aux personnes sujettes au vertige de rester au sol.

Pour en savoir plus sur la région, consultez le site Natur i Gävleborg et vérifiez également les informations actuelles auprès du Conseil administratif du comté de Gävleborg .

Granås et Luråstornet – d'anciennes tours de guet offrant une vue à 360 degrés

La tour de guet de Luråstornet se situe à Granås ou Luråsen, dans la commune de Hudiksvall, aux alentours de Hassela. Son emplacement est généralement vanté pour ses vues panoramiques exceptionnelles, et la tour elle-même est décrite comme une ancienne tour de guet en bon état.

Il existe deux itinéraires principaux pour accéder à ce site. Le plus long emprunte le sentier Älvåsleden depuis la station de ski de Hassela. Le plus court part de l'extrémité nord d'Älvsjön et suit un chemin plus vallonné. Le choix est avant tout pratique. L'itinéraire le plus long convient à ceux qui souhaitent consacrer une grande partie de leur journée à la randonnée, tandis que le plus court est plus judicieux si l'objectif principal est d'atteindre la tour et d'admirer le panorama.

Quel que soit l'itinéraire, il est prudent de s'attendre à un terrain accidenté, des passages humides et un certain dénivelé. Inutile de prévoir un équipement surdimensionné, mais des chaussures adaptées aux sentiers mouillés et des vêtements capables de résister aux changements rapides de météo sont indispensables. La vue au sommet est certes le plus beau panorama, mais le chemin pour y parvenir détermine souvent la réussite de la randonnée.

Vous trouverez davantage d'informations locales sur Upplev Nordanstig . Consultez l'itinéraire et l'état actuel des routes avant de partir. Les chemins forestiers et les sentiers sont susceptibles d'être modifiés, et les descriptions plus anciennes ne sont pas toujours suffisantes pour s'orienter.

Belsåstornet – tour de surveillance aérienne rénovée au sud de Bollnäs

La tour Belsåstornet, située au sud de Bollnäs, est une ancienne tour de surveillance aérienne d'environ 20 mètres de haut, aujourd'hui transformée en site touristique. Rénovée, elle est ouverte à l'ascension, sous réserve de vos propres risques. À son sommet se trouvent une cabine et une plateforme sécurisée par une rambarde, ce qui la distingue des autres tours de la région.

On trouve également au pied du Belsåstornet un refuge, un abri contre le vent et un espace barbecue. De ce fait, le Belsåstornet est idéal pour une excursion d'une demi-journée ou une sortie en famille, où la pause elle-même fait partie intégrante de l'expérience, et pas seulement la vue depuis le sommet.

L'accès à la visite se fait par Belsbo, mais le dernier kilomètre environ se fait à pied et se termine par une montée raide. La distance est courte sur la carte, mais l'arrivée n'est pas forcément facile. On constate ici que même les courtes excursions aux tours nécessitent de bonnes chaussures et une allure suffisamment modérée en montée.

Hårgaberget – tour d'observation reliée à Hårgalåten

Le mont Hårgaberget se situe à environ 3,5 kilomètres au nord-nord-est de Kilafors, dans la commune de Bollnäs. Culminant à environ 212 mètres, c'est une destination d'excursion prisée, offrant des panoramas exceptionnels, un refuge au sommet et un riche patrimoine culturel.

Voici une tour d'observation en bois inaugurée en 1985. Contrairement à Stora Öråsen et Luråstornet, ce n'est pas une tour d'origine des années 1930. Elle est parfois encore considérée comme une tour de guet d'incendie du Hälsingland car elle remplit la même fonction de poste d'observation sur le paysage forestier.

La tour culmine à environ 15 mètres et la plateforme supérieure se situe à environ 12 mètres du sol. Les rambardes et les escaliers ont été rénovés récemment, mais même une tour bien entretenue nécessite un entretien régulier.

Le lieu est également associé à la légende de Hårgadansen et au célèbre Hårgalåten. Cela confère à l'excursion une dimension culturelle qui distingue Hårgaberget de nombreux autres points de vue.

Pour en savoir plus sur la montagne et la tour, consultez Visit Hälsingland et Wikipédia , qui retrace également l'histoire et les dimensions de la tour.

Höleklack – sentier plus raide et refuge près du sommet

Le Höleklack se situe à Rengsjö, dans la commune de Bollnäs, et culmine à 352 mètres d'altitude. C'est le plus haut sommet de la région de Rengsjö et une tour offre à son sommet une vue panoramique sur les environs.

Il existe deux itinéraires principaux pour y accéder. Depuis Västra Höle, la route se dirige vers le lac Ijungen, où un panneau indique Höleklack. Un sentier balisé, avec une montée raide, suit ensuite le parcours. Depuis Nordanhöle, une route accidentée mène à un sentier qui monte sur environ un kilomètre jusqu'au sommet.

Ici, les bâtons de randonnée sont bien utiles, surtout si le sol est humide ou meuble. Les bâtons de randonnée de HikingStore offrent un meilleur soutien en montée comme en descente, mais ils ne remplacent pas de bonnes chaussures et une allure tranquille.

Un petit refuge près du sommet permet de faire une pause. Pensez à emporter de l'eau et de quoi manger. La difficulté de la montée se fait souvent davantage sentir à la descente, lorsque les jambes sont fatiguées et que la concentration commence à faiblir.

Consultez les informations actuelles auprès de la municipalité de Bollnäs .

Tjuvberget – réserve naturelle avec vue sur Hertarna

Tjuvberget se situe à environ cinq kilomètres au sud de Bollnäs, au bord du lac Övra Herten. Cette réserve naturelle de 91 hectares offre une grande diversité d'environnements, avec des falaises, des zones rocheuses et de vieilles forêts de pins et d'épicéas.

Le sentier qui mène du parking au sommet est relativement difficile. Au sommet se dresse une tour de guet, souvent citée parmi les tours de surveillance des incendies de la commune de Bollnäs. La vue imprenable sur les lacs Hertarna et la forêt environnante est la principale raison de s'y rendre.

Tjuvberget est également une réserve naturelle. Cela implique des règles spécifiques. Il est interdit d'endommager les arbres, de cueillir des plantes ou de faire du feu en dehors des zones désignées. À certaines périodes de l'année, l'accès à certains endroits peut également être restreint. Suivez la signalisation et restez sur le sentier.

La page du Conseil administratif du comté consacrée à Tjuvberget contient les coordonnées, des informations sur le stationnement et le règlement de la réserve.

Tour Björnberg – l'une des tours les plus hautes préservées de Gävleborg

La tour de guet de Björnberg (Björnbergstornet) se situe dans la commune de Ljusdal et compte parmi les tours les plus intéressantes du paysage historique. Sa hauteur est estimée entre 24 et 27 mètres, ce qui en fait l'une des plus hautes tours de guet conservées de Gävleborg.

La tour actuelle a été construite entre 1932 et 1933, après la destruction par une tempête d'une tour antérieure datant de 1893. Ce contexte historique est révélateur de la nature de ces structures : conçues pour être fonctionnelles, elles étaient également exposées aux intempéries, au vent et au temps, car situées en altitude.

Pour le visiteur, cela signifie que le Björnbergstornet présente un intérêt tant pour le panorama qu'il offre que pour son importance historique dans la forêt. Cependant, comme pour d'autres tours moins connues, la même règle de base s'applique : ne vous fiez pas uniquement aux descriptions anciennes. Renseignez-vous sur l'accessibilité, l'état des routes et leur état général avant de vous y rendre.

Tour de guet de Tjännåsen – de garde forestier à silhouette militaire

La tour de guet de Tjännåsen se situe au sud-ouest de Hudiksvall. Construite en 1940 par l'Agence suédoise des forêts, il s'agissait à l'origine d'une tour en bois de huit mètres de haut. La tour actuelle, quant à elle, présente une fonction différente et ressemble davantage à une tour d'observation de défense aérienne qu'à une tour de guet classique.

C’est pourquoi Tjännåsen illustre bien le fait que, dans le Hälsingland, le terme « tour de guet » ne désigne pas toujours le même type de bâtiment. Certaines tours datent clairement des années 1930 et étaient destinées à la lutte contre les incendies de forêt, tandis que d’autres ont évolué au fil du temps et sont devenues des installations de surveillance aérienne ou de défense.

Pour ceux qui souhaitent comprendre l'histoire des tours du paysage, Tjännåsen présente un intérêt certain, même si l'expérience diffère de celle des tours d'observation plus traditionnelles. Ce n'est pas seulement la hauteur qui importe, mais aussi la fonction initiale de la tour et son usage ultérieur.

Häståsen – une tour plus ancienne dont le statut actuel est important

Häståsen se situe au sud-ouest d'Ulvsta, dans la région d'Ockelbot, à une altitude d'environ 290 mètres. Les descriptions locales font état d'une tour de guet d'environ 20 mètres de haut offrant une vue panoramique dans plusieurs directions.

Soyez extrêmement prudents sur ce site. Les informations concernant la tour sont anciennes et les renseignements touristiques à jour sur son état, son accès et les éventuelles fermetures sont limités. N'y grimpez pas si la structure vous semble instable, si des éléments sont manquants ou si des panneaux interdisent l'accès.

Des informations sur Häståsen figurent notamment dans la description locale d' Ulvsta . Veuillez vous renseigner auprès du propriétaire terrien, de l'association locale ou de la municipalité avant d'organiser votre visite.

Équipement pour une excursion en toute sécurité dans une tour de guet

La plupart des excursions ne nécessitent pas d'équipement sophistiqué, mais il faut réfléchir à l'usage que chaque élément pourra faire.

• Chaussures : Choisissez des chaussures offrant une bonne adhérence et un bon maintien. Sur les sentiers humides, des bottes imperméables sont souvent plus adaptées que des chaussures de ville légères.
• Vêtements : Une veste imperméable et une couche de renfort supplémentaire sont légères mais font toute la différence lorsque le vent se lève en altitude. Consultez la gamme HikingStore pour trouver des équipements de plein air complémentaires.
• Sac à dos : Un petit sac à dos de jour suffit pour l'eau, le déjeuner, des vêtements de rechange, une trousse de premiers secours et un téléphone.
• Bâtons de randonnée : Pratiques sur les sentiers escarpés comme Höleklack et Tjuvberget.
• Navigation : Munissez-vous d’une carte ou d’un service de cartographie téléchargé. La batterie de votre téléphone portable peut se décharger, surtout par temps froid.
• Sécurité : Laissez des informations sur votre itinéraire et ne présumez pas que votre téléphone portable capte le réseau.

L'ascension d'une tour de guet doit être simple, mais prudente. Consultez les prévisions météo, respectez les barrages routiers et faites demi-tour si nécessaire. La meilleure visite n'est pas celle où vous vous surmenez, mais celle où le matériel fonctionne, où vous pouvez admirer le panorama en toute tranquillité et où vous rentrez sains et saufs.

Planifiez en fonction de l'état de la tour, et non en fonction du symbole figurant sur la carte.

Les tours de guet historiques sont précieuses car elles témoignent des anciennes méthodes de lutte contre les feux de forêt et de préparation aux situations d'urgence. Ce sont également des structures exposées année après année à la neige, au vent, à l'humidité et aux variations de température.

Par conséquent, vérifiez toujours :

1. si la tour est ouverte,
2. si les escaliers et les rampes sont intacts,
3. si le chemin est praticable,
4. si la zone est soumise à des règles particulières en matière de réserves,
5. si la route menant au parking est praticable.

Stora Öråsen, Luråstornet et Belsåstornet sont de bons exemples de tours qui allient histoire et découverte touristique. Hårgaberget illustre comment une tour d'observation plus récente peut s'inscrire dans la même tradition. Höleklack et Tjuvberget combinent l'expérience de la tour avec des randonnées plus escarpées et la découverte de la nature. Björnbergstornet et Tjännåsen enrichissent le tableau avec une histoire plus marquée par la forêt et la surveillance, tandis que Häståsen nous rappelle que l'ancienneté des informations ne garantit pas un accès en toute sécurité.

C’est précisément cette diversité qui rend les tours de guet d’Hälsingland si intéressantes. Choisissez un emplacement en fonction de la saison, de l’expérience du groupe et des conditions météorologiques. Ainsi, la tour ne sera plus seulement un objectif en hauteur, mais un chemin sûr vers l’histoire et des panoramas exceptionnels.