Sentieri dei parchi nazionali nel sud-ovest degli Stati Uniti: Grand Canyon, Zion e Bryce Canyon.

HikingStore |22/10, 2026

Veduta illustrativa delle pareti di roccia rossa del Grand Canyon e del fiume Colorado alla luce dell'alba.

I sentieri dei parchi nazionali nel sud-ovest degli Stati Uniti sono diversi dall'Appalachian Trail, dal Pacific Crest Trail e dal Continental Divide Trail. Spesso si tratta di escursioni impegnative di un giorno o di percorsi di andata e ritorno di due o tre giorni, non di mesi di cammino. Ma più brevi non significa più facili. Il caldo, il terreno scosceso, i repentini cambiamenti climatici e la limitata disponibilità di acqua possono rendere un'escursione di un giorno più faticosa di diversi giorni su un sentiero di montagna nordico.

Qui troverete una panoramica pratica del Grand Canyon, di Zion e di Bryce Canyon: quali sentieri vale la pena di percorrere, quali permessi sono necessari e cosa è importante verificare prima di iniziare.

Aggiornamento importante: le informazioni sulla chiusura temporanea riportate di seguito sono aggiornate al 21 ottobre 2026. Le condizioni dei parchi nazionali cambiano rapidamente. Si consiglia di consultare sempre gli annunci ufficiali dei parchi prima di prenotare o di mettersi in viaggio.

Grand Canyon: percorrerlo da un lato all'altro richiede più di gambe forti.

Il classico percorso Rim-to-Rim va dal North Rim al South Rim attraverso il North Kaibab Trail e il Bright Angel Trail. La distanza è di circa 38 km, con un notevole dislivello e una lunga esposizione al calore. In condizioni normali, si tratta di un'escursione impegnativa di un'intera giornata anche per un escursionista ben allenato; un pernottamento potrebbe rendere il percorso più fattibile, ma richiede un permesso.

Il North Rim è normalmente aperto dal 15 maggio al 15 ottobre. Tuttavia , il classico percorso da un lato all'altro del canyon non è attualmente percorribile . Il North Kaibab Trail è chiuso e il Servizio Parchi Nazionali (NPS) non ha fornito una data di riapertura prevista. Anche diversi altri sentieri e strutture nella parte interna del canyon sono chiusi a causa dei danni causati dalle inondazioni. Prima di pianificare un viaggio alternativo, si consiglia di contattare il Servizio Parchi Nazionali del Grand Canyon per informazioni aggiornate su chiusure e livello dell'acqua .

Le escursioni giornaliere nel parco non richiedono un permesso per il backcountry. Tuttavia, è necessario un permesso per il backcountry per i pernottamenti al di fuori dei campeggi attrezzati. Il Phantom Ranch va prenotato separatamente e richiede la prenotazione anticipata tramite Grand Canyon Lodges . Anche se si dispone di una prenotazione, è consigliabile verificare che la struttura e il sentiero siano aperti.

L'acqua e il calore sono fondamentali

L'approvvigionamento idrico nel Grand Canyon è compromesso da danni alle tubature. Una stazione di rifornimento idrico solitamente funzionante potrebbe essere fuori servizio e l'acqua naturale deve essere trattata prima di poter essere bevuta. Secondo l'avviso attuale del parco, l'acqua non è disponibile in diverse zone del canyon interno. Non fate affidamento su mappe obsolete o esperienze passate come garanzia della disponibilità di acqua.

In estate, le temperature nella parte interna del canyon possono superare i 43°C (110°F). Il consiglio del parco è di evitare escursioni impegnative tra le 10:00 e le 16:00 . In pratica, questo significa partire molto presto, fare lunghe pause durante le ore più calde della giornata e avere un piano che funzioni anche se si procede più lentamente del previsto. Nausea, vertigini o stanchezza insolita sono motivi validi per fermarsi e recuperare, non per proseguire di fretta.

Il servizio navetta Trans-Canyon viene solitamente utilizzato per il trasporto tra i vari siti, ma al momento l'operatore comunica che il servizio è sospeso fino a nuovo avviso a causa della chiusura dei parchi. Si prega di verificare le informazioni aggiornate sul servizio navetta e di non aspettarsi alcun trasporto fino a conferma. L'Arizona adotta l'ora solare delle Montagne Rocciose (Mountain Standard Time) tutto l'anno, il che potrebbe influire sugli orari rispetto agli stati limitrofi.

Havasupai è un sistema separato

Le cascate di Havasu si trovano nella riserva tribale degli Havasupai, non su un sentiero regolare all'interno del parco nazionale. Le escursioni giornaliere sono vietate e tutte le visite richiedono la prenotazione anticipata. Le prenotazioni sono per quattro giorni e tre notti. Per il 2026, la pagina delle prenotazioni indicava prezzi di 455 dollari a persona per il campeggio e 2.277 dollari a camera nel lodge per un massimo di quattro persone; si consiglia di verificare sempre i prezzi e le condizioni di prenotazione aggiornati . Il periodo principale per le prenotazioni del 2026 è scaduto, ma le cancellazioni potrebbero offrire nuove opportunità.

Il check-in si effettua presso il Grand Canyon Caverns & Inn. Da Hualapai Hilltop, Supai dista circa otto miglia e il campeggio altre due miglia. Le cascate Mooney si trovano a circa mezzo miglio dal campeggio; le cascate Beaver sono raggiungibili solo dopo circa due miglia di guado e arrampicata. Si tratta di un'escursione in una zona remota, dove è necessario essere in grado di provvedere autonomamente al cibo, all'acqua e a eventuali imprevisti.

Zion: condizioni, escursioni lungo il fiume e rapidi cambiamenti meteorologici

Angels Landing è un'escursione ripida ed esposta. Per percorrere il tratto con le catene da Scout Lookout alla vetta è necessario un permesso, indipendentemente dal giorno della settimana o dall'orario. I permessi vengono assegnati tramite una lotteria stagionale o una lotteria giornaliera tramite il sito Recreation.gov . Il sentiero del West Rim fino a Scout Lookout è gratuito e offre un possibile punto di svolta per coloro che non ottengono un permesso o non desiderano percorrere il tratto con le catene.

The Narrows è un'escursione lungo il fiume Virgin, spesso su rocce scivolose e con tratti da guadare. Il percorso più popolare che parte dal basso, dal Tempio di Sinawava, non richiede un permesso per l'accesso all'area selvaggia. L'escursione completa di 16 chilometri (10 miglia) dalla cima, invece, richiede un permesso e un mezzo di trasporto separato per raggiungere il punto di partenza. Consultate le informazioni aggiornate del parco su The Narrows e controllate la portata dell'acqua e le previsioni del tempo per la giornata.

Durante la stagione dei monsoni, generalmente da luglio a settembre, i temporali possono causare inondazioni improvvise potenzialmente letali. Il livello dell'acqua può salire rapidamente anche se la pioggia cade molto a monte. Se il sentiero è chiuso a causa di un'allerta alluvione, non tentare di percorrerlo. Se l'acqua diventa torbida o inizia a salire, cercate immediatamente un luogo più elevato.

Escursione illustrativa lungo il fiume Virgin tra imponenti pareti di arenaria a Zion.

Il Watchman Trail è normalmente un percorso di andata e ritorno di 5,3 km (3,3 miglia) che parte dal Centro Visitatori di Zion Canyon, ma al momento è chiuso per lavori di manutenzione . Verificate le condizioni attuali del parco prima di scegliere un percorso alternativo. Il Canyon Overlook Trail e il Lava Point Overlook potrebbero essere opzioni migliori per ammirare l'alba; le pareti rocciose di Zion Canyon spesso oscurano l'orizzonte dal fondovalle.

La zona dei Kolob Canyons si trova a circa 65 chilometri a nord del Zion Canyon. Il sentiero Timber Creek Overlook Trail è un'escursione più breve, di circa 1,6 chilometri andata e ritorno. La strada potrebbe essere chiusa in inverno a causa di neve o ghiaccio, quindi si consiglia di verificare le condizioni stradali dei Kolob Canyons .

Bryce Canyon: altitudine elevata e notti fredde

Il Fairyland Loop è lungo circa otto miglia, presenta un dislivello di circa 1.900 piedi (579 metri) e richiede in genere dalle quattro alle cinque ore per essere completato. Il National Park Service (NPS) classifica l'escursione come impegnativa. Il punto di partenza è Fairyland Point o il Tower Bridge Trailhead; a Fairyland Point non sono presenti servizi. Le informazioni sui sentieri del parco descrivono i punti di partenza, i servizi stagionali e le condizioni invernali.

Per un'escursione di più giorni, il sentiero Under-the-Rim si snoda tra Rainbow Point e Bryce Point. È lungo 22,9 miglia (36,8 km), impegnativo e in genere richiede da due a tre giorni per essere completato, con un dislivello totale di circa 5.500 piedi (1.676 metri). Le escursioni giornaliere non richiedono un permesso, ma tutti i campeggi notturni in aree remote lo richiedono ed è consentito solo nelle aree designate. Prima di prenotare, consultate le informazioni del National Park Service (NPS) sull'Under-the-Rim Trail .

Bryce Canyon si trova a oltre 2.440 metri di altitudine, significativamente più in alto di Zion e del Grand Canyon. L'altitudine si avverte nel respiro e le serate estive possono essere fresche. In inverno, la neve, con spessori che variano dai 60 centimetri ai 4,5 metri, può rendere i sentieri impraticabili, nonostante il parco sia aperto tutto l'anno.

Veduta illustrativa delle formazioni rocciose a forma di pinnacolo e dell'altopiano boscoso nel Bryce Canyon.

Preparatevi a stare al caldo, a portare acqua e ad affrontare l'altitudine.

Iniziate dalle cose più importanti per la vostra sicurezza: protezione solare, idratazione adeguata e un ritmo realistico con un piano di ritorno. Un cappello, occhiali da sole, crema solare e indumenti leggeri che coprano la pelle fanno la differenza in spazi aperti. Gli elettroliti possono essere utili, ma non sostituiscono cibo e acqua. Portate con voi più acqua del necessario, a meno che non abbiate informazioni certe sulla presenza di punti di rifornimento idrico funzionanti.

Scarpe comode e ben rodate sono essenziali sui sentieri rocciosi, soprattutto nella zona di The Narrows. Un bastone da trekking aiuta a mantenere l'equilibrio nel fiume. Portate una lampada frontale anche per le escursioni giornaliere: una partenza anticipata o un ritardo possono allungare la giornata. Per i pernottamenti a Bryce, è consigliabile vestirsi a strati e portare un sacco a pelo adatto alla temperatura notturna, non solo alle previsioni del tempo.

Scegli l'attrezzatura in base alla durata dell'escursione, alle condizioni meteorologiche e alla quantità d'acqua che devi portare. Dai un'occhiata alla gamma di zaini , tende , materassini e sacchi a pelo di HikingStore e usa la nostra lista di cose da portare per le escursioni estive come punto di partenza. Se stai confrontando modelli in piuma, troverai maggiori informazioni nella guida "Piuma d'uccello nei sacchi a pelo" . L'attrezzatura dovrebbe rendere la tua escursione più sicura e il tuo recupero migliore, non solo più leggera.

Zaino da trekking di HikingStore posizionato su un sentiero desertico arido nel sud-ovest degli Stati Uniti.

La differenza rispetto alle escursioni in montagna svedesi e i controlli finali

Nelle zone montuose svedesi, molti si preparano ad affrontare pioggia, vento e freddo. Nel sud-ovest, bisogna considerare anche il caldo estremo, i sentieri esposti, le lotterie per i permessi, le distanze stradali e le limitate possibilità di soccorso. Si può percorrere una distanza più breve, ma è comunque necessario avere più acqua, partire prima e margini di sicurezza maggiori rispetto a una lunga escursione in montagna. L'autosoccorso è parte integrante della pianificazione: la copertura di rete è spesso scarsa, i soccorsi possono tardare e il personale del parco non sempre riesce a raggiungervi rapidamente.

Prima di ogni escursione: controlla lo stato dei sentieri, le condizioni meteorologiche e gli eventuali avvisi di alluvione; conferma la disponibilità di acqua e mezzi di trasporto; assicurati di avere a portata di mano permessi e documenti d'identità; condividi il tuo itinerario con qualcuno; e decidi quando tornare indietro. Se le condizioni sono cambiate, anche il piano dovrebbe cambiare. L'attrezzatura migliore è quella che funziona in modo affidabile anche in caso di cambiamenti climatici.

La serie sugli Stati Uniti prosegue con l'ultima parte: l'Alaska , dove le distanze, le condizioni meteorologiche e le difficoltà della vita selvaggia si fanno nuovamente più impegnative.