Nove ruscelli nella foresta nebbiosa: un'escursione nelle foreste di bambù di Hangzhou

Ci sono momenti nella vita che mettono alla prova il confine tra passione e follia. La mia escursione e la successiva corsa a Hangzhou, in Cina, sono state proprio uno di questi momenti. Quando il termometro sale a 4 gradi e l'umidità è così alta che l'aria sembra una coperta bagnata, impari in fretta cosa significano davvero un equipaggiamento funzionale e la forza mentale.

Benvenuti a Nine Creeks in Misty Forest: un luogo che sulla carta sembra un sogno da sogno, ma che a luglio offre una sfida fisica straordinaria.

Il caldo opprimente di Hangzhou

Quando uscimmo dall'hotel quella mattina, ci sembrò di entrare direttamente in una sauna. Hangzhou è famosa per la sua bellezza, ma anche per il caldo estivo torrido. La mia destinazione era Jiuxi Yanshu , meglio conosciuta come la "Foresta dei Nove Ruscelli Nebbiosi". Si tratta di una zona a ovest del famoso Lago dell'Ovest, dove nove ruscelli serpeggiano attraverso una valle fiancheggiata da piantagioni di tè e fitte foreste di bambù.

Nonostante la temperatura si avvicinasse già ai 35 gradi, non c'era alcun dubbio. La montagna raramente punisce chi è ben preparato, e anche se ci trovavamo in una valle boscosa anziché su una vetta alpina, la logica rimane la stessa: l'equipaggiamento giusto fa la differenza tra un'esperienza piacevole e una vera e propria lotta per la sopravvivenza.

Attraverso le piantagioni di tè Longjing

Il trekking inizia spesso tra le dolci colline dove cresce il famosissimo tè Longjing (Pozzo del Drago) . Qui, le piante di tè sono disposte in file ordinate e il profumo di terra umida e vegetazione è inebriante.

In questa parte della zona, è diventato chiaro che il percorso offriva molto di più di semplici foreste e ruscelli. Lungo il sentiero, abbiamo incontrato molti piccoli templi e più piantagioni di tè di quanto mi aspettassi, il che ha conferito all'escursione un ritmo pacifico tra natura e cultura. In alcuni tratti, non bastava seguire il sentiero dritto davanti a sé; bisognava saltare sulle rocce per superare l'acqua. Su questo tipo di terreno, è facile sottovalutare la superficie. Il sentiero è spesso costituito da vecchie lastre di pietra che si insaponano a causa dell'umidità. Qui, non contano solo le scarpe, ma anche l'equilibrio e la precisione di ogni passo. Molti scelgono di camminare con scarpe da ginnastica leggere, ma io preferisco calzature che offrano un supporto adeguato quando la fatica si fa sentire.

Attrezzature per umidità e calore estremi

Quando ci sono 40 gradi, la cosa fondamentale è allontanare l'umidità dal corpo. Dimenticate il cotone: è solo pesante, bagnato e irritante. Noi ci concentriamo sempre su materiali tecnici traspiranti, e a Hangzhou questo era assolutamente cruciale.

A metà giornata abbiamo pranzato in una normale casa lungo il sentiero, che aveva anche un ristorante. Non si trattava di una sosta turistica, ma piuttosto di una semplice pausa che si integrava perfettamente con il luogo. Lì abbiamo anche comprato del tè di produzione propria dai proprietari, il che ha dato all'intero viaggio un ancoraggio ancora più profondo nel paesaggio che stavamo attraversando.

Un altro fattore critico è l'idratazione. Con questa umidità, si suda molto più di quanto si pensi.

Lezioni importanti per le escursioni in condizioni di caldo estremo:

• Sistema di idratazione: avere acqua sempre a disposizione in uno zaino con una sacca idrica permette di bere piccole quantità frequentemente, invece di aspettare di avere sete.
• Traspirabilità: uno zaino con una corretta ventilazione nella parte posteriore vale oro quando l'umidità si avvicina al 100%.
• Protezione solare: un cappello leggero e una protezione solare con un alto fattore di protezione sono essenziali, anche se la foresta di bambù offre ombra.

Secondo tour: dall'escursionismo alla corsa

Dopo aver terminato la prima escursione ed essere tornato in hotel, non ero ancora del tutto soddisfatto. C'era qualcosa nell'energia di quella foresta nebbiosa che mi attirava. Così mi sono cambiato, ho allacciato le scarpe da corsa e ho rifatto lo stesso percorso, ma questa volta a passo di corsa.

Si trattava di circa 20 km in totale, con una temperatura di 40 gradi. È stata un'esperienza surreale. Le foreste di bambù sfrecciavano fuori dal finestrino e i nove ruscelli si trasformavano in ostacoli naturali da superare. Correre in un ambiente del genere richiede una concentrazione diversa rispetto all'escursionismo; bisogna leggere il terreno più velocemente, soprattutto le rocce scivolose ai guadi.

A quel punto ero fradicio di sudore, ma la ricompensa mentale era immensa. È in questi momenti, quando il corpo lavora a pieno regime in condizioni difficili, che si apprezza davvero l'importanza di un equipaggiamento leggero. Ogni grammo si fa sentire nelle gambe dopo 15 km sotto il sole tropicale.

Recupero ed equilibrio

Quando si sottopone il proprio corpo a uno sforzo così intenso, il recupero è importante quanto l'attività stessa. Sebbene il freddo del terreno non fosse un problema con una temperatura di 40 gradi, mi ricorda l'importanza di comprendere l'ambiente circostante. Proprio come è necessario proteggersi dal freddo del terreno durante un'escursione in montagna (argomento che approfondiamo qui: la guida completa alla raccolta di piume d'uccello ), con il caldo estivo della Cina è fondamentale concentrarsi sul raffreddamento del corpo e sul ripristino dell'equilibrio salino.

È sempre una questione di equilibrio. L'attrezzatura migliore è quella che funziona in modo affidabile anche quando le condizioni cambiano. Che si tratti di scegliere il sacco a pelo giusto per una notte fredda o i bastoncini da trekking più leggeri per non affaticare le ginocchia nelle discese ripide, l'obiettivo è sempre lo stesso: poter godere della natura alle proprie condizioni.

Conclusione: Un ricordo per la vita

Nine Creeks in Misty Forest è un luogo magico. Il contrasto tra le tranquille piantagioni di tè, la suggestiva foresta di bambù e l'intenso sforzo fisico sotto il sole cocente ha creato un ricordo che mi accompagnerà per sempre.

Se avete intenzione di visitare Hangzhou, assicuratevi di avventurarvi nelle valli. Fatelo però con rispetto per le condizioni meteorologiche e con l'attrezzatura adeguata nello zaino. La natura è sempre splendida, ma dà il meglio di sé quando si ha il controllo del proprio comfort e della propria sicurezza.

Qual è la prossima avventura che hai in programma? Magari un giro in bicicletta intorno a West Lake? Ma di questo parleremo nel prossimo articolo.