Hoeveel bagage kan er in de rugzak?

Thuis merk je er meestal niets van. De rugzak vouwt zich op, alles past erin en het gewicht voelt beheersbaar aan als je hem van de grond tilt. Maar de vraag hoeveel spullen een rugzak daadwerkelijk kan dragen, wordt niet in de hal beantwoord, maar pas na een paar uur op een pad, een onverharde weg of nat bergterrein. Dan wordt het verschil duidelijk tussen een rugzak die alleen maar veel kan bevatten en een rugzak die ook echt goed draagt.

Hoeveel kan de rugzak in de praktijk dragen?

Het korte antwoord is dat het van drie dingen tegelijk afhangt: de constructie van de rugzak, de gewichtsverdeling en hoe goed hij op je lichaam past. Een rugzak kan een groot volume hebben, maar toch slecht presteren met een zware lading. Een andere rugzak kan een kleiner volume hebben, maar comfortabeler dragen dankzij een steviger rugpand, een betere heupriem en een stabieler frame.

Veel mensen kijken eerst naar het aantal liters, zoals 40, 55 of 70 liter. Dat is relevant, maar het volume geeft vooral aan hoeveel uitrusting erin past, niet hoe comfortabel het is om die te dragen. Een rugzak van 50 liter voor lichtgewicht wandelen is vaak ontworpen voor een lager totaalgewicht dan een zwaardere trekkingrugzak van dezelfde grootte.

Voor een dagtocht volstaan een lichtgewicht en eenvoudige rugzak vaak. Voor meerdaagse trektochten met tent, slaapzak, slaapmatje , keuken en proviand worden hogere eisen gesteld. Dan wordt het draagsysteem belangrijker dan alleen de pakruimte.

Volume en gewicht zijn niet hetzelfde.

Het is makkelijk om liters en kilogrammen door elkaar te halen. Liters beschrijven de inhoud, kilo's de belasting. Een rugzak van 60 liter kan halfvol zijn, maar toch zwaar als je veel water, verzadigd voedsel, benzine, winterkleding of camera-apparatuur meeneemt. Hij kan ook vol zijn, maar relatief licht als je compacte, lichtgewicht producten gebruikt.

Daarom kan dezelfde rugzak voor de ene wandelaar prima werken en voor de andere juist niet. Twee mensen kunnen 55 liter dragen, maar de één heeft 11 kilo en de ander 18 kilo. Voor de rug maakt dat een groot verschil.

Een praktische vuistregel is om te beginnen met het gewicht dat de fabrikant aangeeft als het aanbevolen maximale draagvermogen, indien deze informatie beschikbaar is. Als deze informatie ontbreekt, lees dan de constructie. Brede heupvinnen, een duidelijk frame of rail, een verstelbare ruglengte en stabiele compressie duiden er meestal op dat de tas geschikt is voor een hoger gewicht. Dunner materiaal, eenvoudigere banden en een minimalistisch rugpaneel wijzen vaker op een lager draagvermogen.

Wat doorgaans een redelijke belasting is

Er bestaan geen absolute grenzen die voor iedereen gelden, maar bepaalde niveaus kunnen wel als goede maatstaven dienen.

Een lichte dagrugzak werkt vaak het beste met een lage tot gemiddelde belading. Als je regenkleding, extra uitrusting, lunch, water en een kleine EHBO-set meeneemt, zit je zelden in de buurt van de maximale capaciteit. Het probleem ontstaat wanneer dezelfde rugzak wordt gebruikt voor iets waar hij niet voor bedoeld is, zoals kamperen met een tent en eten.

Een lichtere wandelrugzak voor de zomer werkt meestal goed in een gewichtsklasse waar het totale gewicht nog steeds stabiel op de heupen rust en niet aan de schouders trekt. Een robuustere trekkingrugzak kan doorgaans aanzienlijk meer dragen, vooral wanneer de lading dicht tegen de rug zit en de heupen het grootste deel van de belasting dragen.

Het belangrijkste is niet om het maximale gewicht te dragen, maar om binnen de grenzen te blijven waar de rugzak nog steeds gecontroleerd aanvoelt. Zodra je drukpunten voelt, de rugzak zijwaarts gaat schommelen of het gevoel hebt dat de schouderbanden meer gewicht moeten dragen dan je heupen, zit je dicht bij of boven het punt waarop de rugzak niet meer goed werkt.

Tekenen dat je rugzak te zwaar is ingepakt

Er zijn een aantal duidelijke signalen. Als de rugzak doorhangt en zijn vorm verliest, is de lading vaak te zwaar of verkeerd ingepakt. Als de heupriem de druk niet verlicht, zelfs niet als deze correct is afgesteld, is het draagsysteem te simpel of overbelast. Als je meer dan normaal voorover moet leunen om dit te compenseren, is het gewicht waarschijnlijk te hoog of te ver van je rug geplaatst.

Je kunt het ook merken aan je manier van bewegen. Korte, haperende pasjes bergopwaarts, schuurplekken op je sleutelbeenderen of gevoelloosheid in je schouders en armen zijn veelvoorkomende tekenen. Hetzelfde geldt wanneer de rugzak de eerste kilometer comfortabel aanvoelt, maar snel oncomfortabel wordt zodra het terrein verandert.

In de praktijk speelt comfort een grotere rol dan het theoretische maximale gewicht. Een rugzak die op papier 16 kilo kan dragen, maar bij 13 kilo al oncomfortabel aanvoelt, is in werkelijkheid voor jou een oplossing die maximaal 13 kilo kan dragen.

Hoe beoordeel je de draagcapaciteit vóór aankoop?

Het is het beste om je keuze te baseren op het type reis dat je gaat maken, en niet op de grootste rugzak die je denkt ooit nodig te hebben. Als je kortere zomertrips maakt met lichte uitrusting, heb je zelden hetzelfde draagsysteem nodig als voor een herfsttrip met meer eten en een warmere slaapzak.

Begin met het schatten van het totale gewicht van je normale rugzak. Denk aan alles: tent, slaapzak, slaapmatje, kookgerei, brandstof, water, eten, extra kleding en kleine spullen. Als je eenmaal ongeveer weet hoeveel kilo je normaal gesproken meeneemt, is het makkelijker om de juiste rugzakcategorie te kiezen.

Kijk vervolgens naar de verhouding tussen het eigen gewicht en de draagcapaciteit. Een ultralichte rugzak weegt minder en is aantrekkelijk als je al compacte uitrusting hebt, maar vereist wel meer discipline bij het inpakken. Een zwaardere rugzak is wellicht beter als je weet dat je vaak meer eten, meer water of kleding voor koud weer meeneemt.

Het is ook belangrijk om de ruglengte en de heupriem goed te controleren. Een rugzak met goede specificaties maar een verkeerde pasvorm zal al snel minder prettig aanvoelen dan een eenvoudiger model dat wel goed past.

Hoeveel bagage kan de rugzak dragen, afhankelijk van de inhoud?

Dezelfde tas kan verschillende hoeveelheden gewicht dragen, afhankelijk van wat je erin stopt. Zachte en samendrukbare spullen, zoals een slaapzak, donsjack en lichte kleding, vormen zelden een probleem. Zware en compacte items hebben een grotere impact dan je denkt. Water is daar een duidelijk voorbeeld van. Twee extra liters zijn direct merkbaar, vooral als ze ver van je rug terechtkomen.

Voedsel voor meerdere dagen weegt ook snel mee. Dit geldt met name als je kiest voor blikjes, glazen of andere verpakkingen die niet geschikt zijn om mee te wandelen. Tenten zijn tegenwoordig misschien relatief licht, maar haringen, stokken en nat doek vormen nog steeds een gewicht dat stabiel moet blijven.

Inpakken in de winter verandert de situatie nog verder. Een warmere slaapzak, meer kleding, een uitgebreidere keuken en vaak meer brandstof betekenen dat een rugzak die in de zomer prima voldeed, niet meer zo praktisch aanvoelt. Het is niet voldoende om alles erin te proppen. Het frame en de heupriem van de rugzak moeten het gewicht nog steeds goed kunnen dragen.

De juiste verpakking maakt een groot verschil.

Een rugzak voelt steviger aan als hij correct is ingepakt. Zware spullen moeten dicht tegen je rug aan zitten, ongeveer halverwege de rugzak. Als je ze te laag plaatst, wordt de rugzak stijf en instabiel. Als je ze te hoog plaatst, kan de rugzak topzwaar aanvoelen, vooral op oneffen terrein.

Lichtere spullen kunnen verder naar buiten en naar beneden worden geplaatst, zolang ze maar bijdragen aan de stabilisatie. Gebruik de compressiebanden. Een half loszittende rugzak die in de tas heen en weer schuift, voelt vaak zwaarder aan dan een goed samengeperste lading van hetzelfde gewicht.

Het is ook belangrijk om niet te veel aan de buitenkant van je rugzak te hangen. Slaapmatjes, keukentassen, natte kleren en waterflessen aan de buitenkant kunnen prima, maar alles wat ver van je lichaam af komt te hangen, kan je evenwicht enigszins verstoren. Voor kortere tochten is dit misschien niet zo belangrijk. Bij langere wandelingen wel.

Wanneer is een grotere of zwaardere rugzak aan te raden?

Als je vaak de limieten van volume en gewicht opzoekt, ligt het probleem zelden bij je inpaktechniek. In dat geval is de rugzak te klein of te licht gebouwd voor de taak. Dit is vooral merkbaar als je regelmatig met een tent wandelt, voedsel voor meerdere dagen meeneemt of meer water nodig hebt tussen het bijvullen.

Een grotere rugzak is echter niet automatisch beter. Extra volume nodigt vaak uit tot meer inpakken, waardoor je ineens spullen meedraagt die je niet nodig hebt. Voor veel wandelaars is een middelgrote rugzak een betere oplossing, vooral als de rest van je uitrusting compact is. Zo blijft het gewicht gedurende de dag makkelijker binnen de perken.

Bij het vergelijken van modellen is het verstandig om de rugzak en andere uitrusting als een systeem te bekijken. Lichtere tenten, kleinere opbergzakken voor slaapzakken en slimmere keukens kunnen betekenen dat je met een lichtere rugzak kunt volstaan. In een gespecialiseerde winkel zoals Hikingstore is dit soort vergelijkingen vaak relevanter dan alleen kijken naar het volume in liters en de prijs.

De beste rugzak is zelden degene die op papier het meeste aankan, maar degene die je normale bagage stabiel draagt, zonder onnodige belasting en zonder na de lunch een last te worden.