La Corse et les îles méditerranéennes – GR 20, GR 221 et autres sentiers insulaires

Quatrième et dernière partie (sur huit) de la série « Les sentiers de randonnée du monde » consacrée à l'Europe.

La Corse offre un paysage méditerranéen montagneux, loin des sentiers côtiers faciles. Le GR 20 relie Calenzana au nord à Conca au sud, traversant la chaîne montagneuse de l'île. Attendez-vous à des montées abruptes, des terrains rocailleux et des cols exposés. Majorque et l'île d'Elbe proposent d'autres types de randonnées : anciens chemins de pierre, oliveraies, littoral et altitudes plus basses. Mais quelle que soit l'île, un constat demeure : le camping sauvage n'est pas garanti.

1. GR 20 – La crête montagneuse exigeante de Corse

Le GR 20 mesure environ 179 à 180 kilomètres selon les informations officielles et est généralement divisé en 16 étapes. De nombreux randonneurs prévoient de parcourir le parcours en 14 à 16 jours, mais son niveau d'exigence est tel qu'il est judicieux d'adapter son allure au terrain, aux conditions météorologiques et à sa propre condition physique. Les distances varient selon les cartes et les sources, et différents guides indiquent entre 176 et 190 kilomètres environ, selon la méthode de mesure et l'itinéraire choisi. Il est donc conseillé de vérifier l'itinéraire officiel et le découpage en étapes avant de planifier votre randonnée.

La partie nord est plus technique et rocailleuse. On y trouve des terrains rocailleux, des cols escarpés et des passages équipés de chaînes ou de câbles qui peuvent ralentir la progression. La partie sud est généralement moins abrupte, mais reste exigeante. Le GR 20 est généralement considéré comme l'un des sentiers de grande randonnée balisés les plus difficiles d'Europe et n'est pas adapté aux débutants sans expérience de la montagne.

Le Cirque de la Solitude est définitivement fermé au GR 20. Suite à l'accident mortel de 2015, l'ancien sentier a été fermé et balisé. L'itinéraire officiel passe désormais par la Pointe des Éboulis, plus élevée. Suivez le balisage rouge et blanc actuel et n'empruntez pas l'ancien sentier fermé.

Les saisons et les conditions varient d'une année à l'autre. La période de juin à septembre est généralement considérée comme la période idéale pour planifier une randonnée, mais la neige peut persister sur les cols en juin et les orages d'après-midi représentent un risque. Il est conseillé de partir tôt, de prévoir une marge de sécurité en cas d'intempéries et de faire demi-tour si un orage approche. L'état actuel des itinéraires et le fonctionnement des refuges sont vérifiés auprès du Parc Naturel Régional de Corse .

Les refuges sont gérés par le PNRC. La réservation est obligatoire pour tout séjour d'une nuit sur l'itinéraire , en lit ou en bivouac, via le site de réservation PNR Corse . Le bivouac est autorisé uniquement dans les zones prévues à cet effet dans les refuges officiels. Le camping sauvage est interdit.

2. GR 221 – Les chemins de pierre et les paysages culturels de Majorque

Le GR 221, Ruta de Pedra en Sec, suit des sentiers historiques à travers la Serra de Tramuntana. Le Consell de Mallorca indique environ 261 kilomètres d'itinéraire balisé, variantes comprises. Le tronçon principal entre Port d'Andratx et Port de Pollença fait environ 150 kilomètres et est souvent divisé en neuf étapes.

Contrairement au GR 20, le GR 221 emprunte principalement des chemins muletiers pavés traversant des terrasses, des oliveraies et d'anciens villages de montagne. Moins technique, il peut néanmoins mettre à rude épreuve les pieds et les genoux par son terrain accidenté et ses dénivelés. Des refuges sont présents sur certaines portions du réseau, mais pas à chaque étape. Il est donc conseillé de réserver longtemps à l'avance via le portail des refuges du Consell de Mallorca .

La randonnée sur le sentier balisé ne nécessite pas de permis spécial, mais le sentier traverse des propriétés privées. Veuillez rester sur le chemin balisé et ne pas camper librement. Les informations officielles du Consell de Mallorca contiennent des cartes et des informations sur les étapes à jour.

3. Mare e Monti Nord – La Corse avec plus de côtes et de vie villageoise

Si vous souhaitez découvrir la Corse sans emprunter le long sentier des cols alpins du GR 20, le Mare e Monti Nord est une alternative intéressante. Cet itinéraire relie Calenzana à Cargèse, traversant forêts, paysages côtiers et villages avec gîtes. On parle généralement d'environ 121 kilomètres et dix jours de marche. Cependant, le nombre d'étapes et la distance totale varient selon les versions publiées : la FFRandonnée propose un parcours de neuf jours dont les étapes totalisent environ 111 kilomètres. Consultez la carte la plus récente pour planifier vos étapes.

Il s'agit toujours d'une randonnée de plusieurs jours avec dénivelé positif, mais la logistique et les hébergements en ville offrent un rythme différent de celui du GR 20. C'est une bonne alternative pour ceux qui souhaitent découvrir les sentiers et les paysages corses sans les difficultés techniques du terrain montagneux. Consultez les informations de FFRandonnée sur Mare e Monti Nord .

4. Selvaggio Blu – La Sardaigne pour les experts

Le Selvaggio Blu, le long de la côte sarde, s'étend sur environ 40 à 60 kilomètres selon l'itinéraire choisi et se parcourt généralement en quatre à sept jours. Il ne s'agit pas d'un sentier GR balisé classique . Attendez-vous à une navigation exigeante en terrain karstique boisé, des passages exposés, de l'escalade technique et des descentes en rappel.

Ce circuit est réservé aux randonneurs très expérimentés ayant des compétences en escalade. Un guide local professionnel est fortement recommandé ; ne considérez pas ce sentier comme une simple randonnée. Baunei dispose d'un système de confirmation des itinéraires et des hébergements. Veuillez vérifier les informations les plus récentes directement auprès de Turismo Baunei avant de planifier votre voyage.

5. Grande Traversata Elbana – un voyage longue distance sans obstacle sur l'île d'Elbe

Le GTE traverse l'île d'Elbe en suivant les crêtes montagneuses, offrant une randonnée longue distance moins technique que le GR 20. Le parc national indique 55,6 kilomètres de Cavo à Patresi par la branche nord, ou 47,2 kilomètres jusqu'à Pomonte par la branche sud. Un séjour de quatre jours est courant. Comptez environ huit kilomètres de sentiers supplémentaires si vous prévoyez de rejoindre des villages pour votre hébergement.

Il n'y a ni refuges ni bivouacs le long du sentier, conformément au tracé habituel. Passez la nuit dans les villages et réservez à l'avance. Consultez les informations du Parco Nazionale Arcipelago Toscano GTE .

6. Camí de Cavalls GR 223 – Minorque autour de l'île

Le Camí de Cavalls est un sentier historique de randonnée pédestre et équestre qui fait le tour de Minorque. Le parcours balisé s'étend sur environ 185 kilomètres. Le site web officiel le divise en 20 sections, qui peuvent être combinées pour former une dizaine de randonnées d'une journée ou des excursions plus courtes le long du littoral.

Le littoral rocheux et la chaleur estivale rendent la gestion de l'eau essentielle. Partez tôt, faites le plein dès que possible et ne comptez pas sur la possibilité d'acheter de l'eau tout au long du parcours. Le camping sauvage est interdit ; prévoyez de loger dans les villages ou les hôtels. Consultez l'état des sentiers et les sections actuellement ouvertes sur le site web officiel du Camí de Cavalls .

Règles et accès : planifiez vos séjours d’une nuit

En France, en Italie et en Espagne, il n'existe pas de droit de passage général offrant la même liberté qu'en pays nordiques. Sur le GR 20, la réservation d'un refuge et d'un bivouac est obligatoire et les bivouacs ne sont disponibles que dans les refuges officiels. À Majorque, le sentier balisé traverse des propriétés privées ; il convient de le suivre et de réserver les refuges auprès du Consell de Mallorca. En Sardaigne, il est recommandé de se renseigner sur la réglementation locale et d'enregistrer son itinéraire auprès de Baunei. Sur l'île d'Elbe et à Minorque, l'utilisation de campings agréés ou d'autres hébergements autorisés est obligatoire ; des réglementations supplémentaires peuvent s'appliquer aux zones protégées.

Les feux sont interdits ou strictement réglementés, surtout pendant la saison des feux de forêt en été. La réglementation concernant les chiens varie et leur présence peut être interdite dans les zones protégées. Consultez toujours la réglementation locale avant votre départ. Dans les pays nordiques, le droit d'accès à la nature offre une plus grande liberté, mais sur les îles méditerranéennes, il est généralement nécessaire de réserver son hébergement et son bivouac à l'avance.

Saison, sécurité et emballage

Sur le GR 20, la météo peut changer rapidement, même en plein été. Le terrain rocailleux, escarpé et exposé exige une bonne condition physique et une expérience de la randonnée en montagne. Consultez la météo et l'état des sentiers, restez groupés et arrêtez-vous si les conditions météorologiques ou la fatigue rendent la progression dangereuse. À Majorque, à l'île d'Elbe et à Minorque, la chaleur et le manque d'eau sont des problèmes majeurs : emportez suffisamment d'eau, une protection solaire et une carte (ou des cartes hors ligne). Le réseau mobile peut être limité en montagne. Le numéro d'urgence en Europe est le 112. Assurez-vous que votre assurance couvre le secours en montagne et l'évacuation par hélicoptère.

Préparez votre sac en fonction de l'itinéraire. Une bonne adhérence dans vos chaussures, des bâtons, une trousse de premiers secours, des vêtements imperméables et du matériel de navigation sont plus importants que de gagner chaque gramme. Les refuges et autres hébergements du GR 20 facilitent la préparation du sac, mais vérifiez si des draps sont nécessaires et emportez un sac de couchage ou une couette adaptés à la température de confort : les nuits en altitude peuvent être froides, même en Méditerranée. Consultez notre guide sur le duvet dans les sacs de couchage pour comparer les besoins en isolation et en température.

Pour les sentiers côtiers, la capacité d'hydratation et la protection solaire sont souvent plus importantes qu'une isolation épaisse. Choisissez vos sacs à dos , matelas de sol , sacs de couchage et tentes en fonction des besoins réels de votre randonnée. N'hésitez pas à utiliser notre liste de matériel pour la randonnée en montagne comme base et à l'adapter à votre hébergement. Le meilleur équipement est celui qui fonctionne de manière fiable même par temps changeant.

Quel itinéraire insulaire vous convient le mieux ?

Ce point de comparaison complète les six itinéraires décrits : il montre à quel point les différents itinéraires insulaires requièrent des compétences techniques, une tolérance à la chaleur et une planification adéquates.

Prochain épisode de la série : La Grande-Bretagne et l’Irlande – des sentiers côtiers aux longues promenades à travers des paysages verdoyants.

Sources

• FFRandonnée : GR 20 et Mare e Monti Nord
• PNR Corse : GR 20 et réservation des refuges et bivouacs
• Consell de Majorque : GR 221 et réservation de refuge
• Tourisme à Baunei : Selvaggio Blu
• Parc national de l'archipel toscan : GTE
• Cami de Cavalls, Minorque
• Commission européenne : 112