Randonnée dans le Nordland – 7 sentiers de grande randonnée et circuits en montagne de Saltfjellet aux Lofoten

Le Nordland est l'un des comtés les plus longs de Norvège. Il s'étend d'Helgeland au sud, en passant par Saltfjellet et Svartisen, puis par Ofoten, jusqu'aux îles Lofoten et à Narvik au nord. Le Trøndelag se situe au sud du comté et le Troms au nord. Les distances sont considérables, le temps change rapidement et les déplacements peuvent nécessiter une planification plus poussée que la randonnée elle-même.

Le cercle polaire arctique traverse le Nordland. Le soleil de minuit, les nuits courtes et la tombée de la nuit tardive influencent la saison, mais ne résolvent pas les problèmes de brouillard, de vent ou de basses températures. Une grande partie des terres appartient à l'État ou est gérée par Statskog, mais les zones protégées, les pâturages pour les rennes et les terres privées sont soumises à des réglementations spécifiques.

Voici sept destinations de randonnée aux profils variés. La principale est la Route du Nordland , mais la liste comprend également de longs sentiers, des zones sauvages isolées et les sommets exigeants des Lofoten.

1. Route du Nordland – 650 kilomètres à travers les montagnes frontalières

La Route du Nordland, ou Vuona gájnno , est un sentier balisé de grande randonnée d'environ 650 kilomètres reliant Hattfjelldal au sud à Narvik et Bjørnfjell au nord. Divisée en 43 étapes et huit sections , elle traverse trois parcs nationaux, le site du patrimoine mondial de Laponie et plusieurs réserves naturelles. Son aménagement est assuré notamment avec le soutien de Statskog et du DNT.

Il n'est pas nécessaire de parcourir cet itinéraire d'une seule traite. Vous pouvez choisir une étape parmi les refuges du DNT, planifier un tronçon ou organiser un plus long voyage avec des tentes et de la nourriture pour plusieurs jours. Les descriptions d'étapes du DNT pour la Nordlandsruta constituent un bon point de départ ; vous trouverez des descriptions d'étapes, des cartes et des fichiers GPX auprès du DNT et sur UT.no.

Un tronçon concret est celui de Saltfjellet , sur environ 54 kilomètres entre Bolna et Lønsdal, généralement divisé en trois étapes. Un autre tronçon longe Okstindan , sur environ 49 kilomètres. Le terrain y alterne sentiers, tourbières, berges, rochers et éboulis. On trouve souvent de l'eau, mais pas toujours là où on en a besoin. Les moustiques et les moucherons sont particulièrement présents par temps calme en été.

Le niveau de difficulté varie selon les étapes. Il s'agit principalement d'une randonnée en montagne pour les randonneurs expérimentés, car les secours peuvent être éloignés et le réseau mobile est inexistant par endroits. Prévoyez un itinéraire, renseignez-vous sur la période de mise bas des rennes, le niveau des cours d'eau et l'état actuel des sentiers. Prévoyez des jours supplémentaires en cas de conditions météorologiques défavorables et pour le transport.

2. Route télégraphique – route historique sur Saltfjellet

La Route du Télégraphe s'étend sur environ 61 kilomètres entre Bjøllånes à Rana et Russånes à Saltdal, traversant le parc national de Saltfjellet–Svartisen. Elle suit l'ancienne ligne télégraphique des années 1860 et a été ouverte comme sentier de randonnée historique en 2015 en collaboration avec DNT et l'Agence suédoise pour le patrimoine culturel.

La planification normale comporte quatre étapes :

1. Bjøllånes–Krukkistua : environ 24 kilomètres
2. Krukkistua–Midtistua : environ 11 kilomètres
3. Midtistua – Bjøllåvasstua : environ 11 kilomètres
4. Bjøllåvasstua–Russånes : environ 17 kilomètres

Le site UT.no propose un profil d'altitude total pour le sentier. Les itinéraires Krukkistua, Midtistua et Bjøllåvasstua permettent de planifier des randonnées de refuge en refuge ; il est toutefois impératif de vérifier la saison en cours, l'état des sentiers et les conditions de navigation avant de partir.

La première étape est longue. Elle traverse des zones forestières, passe le cercle polaire arctique et remonte vers Bjøllådalen. Ensuite, le terrain devient plus ouvert et plus sec, avec des lacs de montagne, d'anciens terminaux télégraphiques et des passages plus faciles. Le parcours est principalement composé de sentiers, de tourbières et de pierres. Les passages peuvent être glissants lorsqu'ils sont mouillés.

Le sentier Telegrafruta est plus facile à suivre que beaucoup d'autres circuits dans le Nordland, mais les changements de météo peuvent tout de même compliquer l'orientation. Munissez-vous d'une carte, d'une boussole et d'une carte hors ligne. Les transports en commun étant limités, prévoyez vos correspondances pour le départ et l'arrivée séparément.

3. Parc national de Rago – nature sauvage indépendante

Rago se situe près de la frontière suédoise et compte parmi les plus petits parcs nationaux de Norvège. C'est une zone sauvage préservée, peu urbanisée. On y trouve des sentiers balisés, des ponts suspendus enjambant les rivières principales et des passages aménagés pour franchir les zones humides, mais aucun circuit organisé par le DNT ne prend en charge la logistique.

Un circuit classique consiste en une boucle au départ de Lakshol via Storskogvatnet , d'environ 23 kilomètres. Les prolongements vers Litlverivatnet et les cascades offrent un parcours plus exigeant. Le terrain est vallonné, rocailleux et souvent humide. Les dénivelés sont brefs et abrupts, plutôt que progressifs.

Le sentier de Rago est adapté aux randonneurs expérimentés et autonomes. Il n'y a pas de refuges réguliers pour organiser la randonnée et le réseau mobile est peu fiable. Prévoyez de la nourriture, une trousse de premiers secours, des vêtements chauds supplémentaires et du matériel de navigation. Consultez les niveaux d'eau, l'état des ponts et la météo auprès du Parc national de Rago , des parcs nationaux de Norvège et de l'Autorité du Parc national de Midtre Nordland .

Campez sur un sol stable, et non dans la végétation fragile. Empruntez les sentiers existants et ne construisez pas de nouveaux cairns.

4. Oksskolten – Le plus haut sommet du Nordland et de la Norvège du Nord

L'Oksskolten culmine officiellement à 1 916 mètres d'altitude et se situe à Okstindan, dans la commune de Hemnes. C'est le plus haut sommet du Nordland et du nord de la Norvège, mais son ascension n'est pas une randonnée facile, même si elle offre de beaux panoramas.

Une excursion classique débute aux alentours de Kjennsvatnet et Kjensvasshytta. La version guidée passe près d'Austre Okstindbreen, traverse un terrain glaciaire et remonte une crête escarpée. Prévoyez une longue journée complète avec d'importants dénivelés, souvent de huit à douze heures selon l'itinéraire et les conditions.

L'ascension de l'Oksstindbreen et des autres glaciers exige un guide, une cordée et un équipement glaciaire adapté. Crevasses, glace bleue, terrain rocailleux et visibilité changeante imposent une expérience de la progression sur glacier. Ceux qui souhaitent éviter le glacier peuvent emprunter un itinéraire alternatif plus long, mais celui-ci requiert également une expérience de la montagne et un bon sens de l'orientation.

La meilleure période pour partir est généralement l'été et le début de l'automne, lorsque les conditions d'enneigement et de glace le permettent. Consultez les guides, la météo, l'état des glaciers et des routes avant votre départ. Pour connaître les itinéraires et réserver un guide, veuillez vous renseigner auprès des opérateurs locaux et sur UT.no.

5. Reinebringen – faible hauteur, longue charge

Reinebringen culmine à 484 mètres d'altitude et ses escaliers sherpas sont entretenus par la municipalité et des acteurs locaux. Malgré sa faible altitude, la difficulté de l'ascension reste insoupçonnée : le parcours est escarpé, très prisé et exigeant physiquement.

Ici, la difficulté réside moins dans la longueur du parcours que dans la succession d'escaliers, les marches glissantes, la foule et le vide. Il n'existe aucun organisme de guides officiel affilié à la montagne. Portez des chaussures robustes, gardez vos distances avec le bord et faites demi-tour si les conditions météorologiques ou l'affluence rendent la randonnée dangereuse.

Reinebringen est une destination essentiellement estivale. Le voyage est fortement déconseillé en hiver en raison des risques d'avalanches, de verglas et de conditions difficiles. Consultez l'état des sentiers sur le site Visit Lofoten et auprès des autorités locales. Les escaliers fermés en hiver doivent être respectés.

Les transports desservent la région de Reine, mais les stationnements et les sentiers piétonniers sont très fréquentés en haute saison. Prévoyez votre séjour en tenant compte des hébergements, des cabanes de pêcheurs et des terrains privés.

6. Festvågtind – séparez le sommet de Heiavatnet

Le Festvågtind, près de Henningsvær, est une randonnée exigeante jusqu'au sommet, réservée aux personnes ayant une bonne connaissance de la montagne. Le sentier est escarpé, rocailleux et exposé par endroits. Le terrain et la visibilité peuvent changer rapidement lorsque les nuages arrivent de la mer.

Il y a une différence importante entre marcher vers Heiavatnet et poursuivre jusqu'au sommet. Heiavatnet est l'option la plus facile et peut être une bonne destination pour une courte journée en montagne. Le sommet, en revanche, exige une plus grande confiance en soi, de meilleures conditions météorologiques et une expérience des terrains escarpés. Il ne faut pas continuer simplement parce qu'on a déjà passé du temps sur le sentier.

Des excursions guidées commerciales sont proposées durant la saison estivale. Consultez les informations locales sur l'état des sentiers, la météo et les guides disponibles. En hiver, la présence de glace, de neige et les risques d'avalanche augmentent. Sans connaissances en avalanche et sans équipement adéquat, il est préférable d'opter pour une excursion en zone côtière ou à basse altitude.

7. Parc national Saltfjellet-Svartisen – montagnes, vallées et glaciers

Le parc national de Saltfjellet–Svartisen englobe montagnes, vallées et une partie du Svartisen. Le sentier Telegrafruta est le plus balisé des itinéraires de plusieurs jours dans la région, tandis que les sentiers menant au Svartisen et au Svartisleden permettent de découvrir le paysage glaciaire lors d'une excursion d'une journée.

Le front d'un glacier est un endroit dangereux pour marcher. La glace peut vêler, les rivières peuvent déborder et des crevasses peuvent être dissimulées. La randonnée glaciaire doit impérativement se faire avec un guide et l'équipement adéquat. Seul, il est conseillé de garder ses distances avec le glacier et de respecter la réglementation du parc. UT.no est un outil de planification, et non une autorisation de se rendre quelque part ou d'organiser une activité.

Le parc applique des règles spécifiques concernant la circulation motorisée, les activités organisées, les feux et les déplacements à proximité des milieux naturels sensibles. Consultez les informations actualisées sur le site de l'Office national des parcs de Saltfjellet–Svartisen , la page des parcs nationaux de Norvège et UT.no.

Accès public à Nordland

En Norvège, le droit d'accès du public repose sur la distinction entre espaces extérieurs et espaces intérieurs . Les espaces extérieurs comprennent principalement les forêts, les montagnes et autres terres non cultivées. Les espaces intérieurs incluent les cours de ferme, les champs, les jardins et les terrains proches des habitations.

En pleine campagne, le camping est autorisé pour deux jours maximum au même endroit et à au moins 150 mètres des habitations et chalets. Le camping sauvage, à proximité des bâtiments et dans les zones de camping aménagées, nécessite une autorisation ou le respect de la réglementation locale. Aux Lofoten, de nombreuses propriétés privées, des villages de pêcheurs, des cabanes de pêcheurs et des bâtiments côtiers sont présents. Dans ces zones, une plus grande distance et une plus grande discrétion sont de mise que dans les massifs montagneux frontaliers.

Il est interdit de faire du feu dans les forêts et autres espaces ouverts, ainsi qu'à proximité, du 15 avril au 15 septembre. Les interdictions locales peuvent être plus strictes. Consultez les interdictions de faire du feu le jour même. Un foyer fermé est plus sûr qu'un feu ouvert, mais même dans ce cas, il convient de faire preuve de responsabilité.

Les chiens doivent normalement être tenus en laisse du 1er avril au 20 août . Les municipalités peuvent prolonger cette période. La circulation motorisée en espaces ouverts n'est pas concernée par le droit de passage. Vous devez également respecter ce droit : faire preuve de courtoisie, ne pas jeter de déchets, ne pas nuire à la nature et ne pas déranger les personnes, les animaux ou les rennes.

Le Nordland possède de vastes étendues montagneuses et forestières continues, souvent propriétés de l'État ou gérées par Statskog. On y trouve de bonnes possibilités de camping sauvage, mais les parcs nationaux, les réserves naturelles et les zones de rennes sauvages sont soumis à une réglementation spécifique. Cela diffère du Danemark, où l'accès au camping gratuit est plus limité, et du droit d'accès public en Suède et en Finlande, qui impose d'autres règles, notamment concernant les feux, les chiens et les nuitées. Consultez le résumé du droit d'accès public du DNT avant votre voyage.

Équipement pour les longues distances et les nuits froides

Les sentiers de grande randonnée sans refuge nécessitent une tente résistante au vent, un sac à dos pouvant contenir des provisions pour plusieurs jours et un matelas de sol suffisamment chaud. Le froid du sol et l'humidité des nuits ont un impact bien plus important sur la récupération que quelques centaines de grammes supplémentaires dans le sac. Pour les randonnées avec hébergement en refuge, on peut alléger la tente, le matériel de cuisine et les provisions, mais il faut tout de même prévoir des vêtements imperméables, des renforts et du matériel d'orientation.

Choisissez un sac à dos en fonction de sa charge, et non du volume souhaité. Pour le couchage, vous avez le choix entre sacs de couchage et couettes. Consultez également le guide de HikingStore sur le duvet dans les sacs de couchage , notamment les informations concernant l'indice CUIN, le poids du garnissage et la différence entre un fort pouvoir gonflant et la chaleur réelle. Un sac de couchage léger ne suffira pas si le poids du garnissage est trop faible pour la température nocturne.

Emportez toujours une carte, une boussole, un GPS ou un téléphone avec des cartes hors ligne, une lampe frontale, une batterie externe, une trousse de premiers secours et des provisions. Attendez-vous à des moustiques, des moucherons, des rochers glissants, de la boue, des terrains rocailleux et du brouillard. Le meilleur équipement est celui qui fonctionne même lorsque le temps change et que vous êtes déjà fatigué.

Le prochain comté de la série est Troms .