De Alpen – 7 iconische langeafstandswandelroutes, van de Tour du Mont Blanc tot de Via Alpina.

De Alpen zijn Europa's meest ontwikkelde wandelregio. Een groot netwerk van Alpenvereins en andere berghutten, gemarkeerde paden en goede bereikbaarheid maken het mogelijk om alles te plannen, van een weekje in een hut tot een trektocht door meerdere landen. Maar bereikbaarheid betekent niet dat de bergen gemakkelijk zijn: hoge passen, snelle weersveranderingen, resterende sneeuw en gletsjers vereisen ervaring en een goede planning. Tijdens het hoogseizoen is het vaak de locatie van de overnachtingsplek – en niet het pad zelf – die de planning beperkt.

Hier vergelijken we zeven routes van verschillende lengte, terrein en moeilijkheidsgraad. De afstanden zijn bij benadering en kunnen variëren afhankelijk van de routekeuze, de indeling in etappes en het vervoer.

1. Tour du Mont Blanc: de klassieker met complete hutten

De Tour du Mont Blanc (TMB) is een rondrit van ongeveer 170 kilometer door Frankrijk, Italië en Zwitserland. Veel mensen doen er 10 tot 11 dagen over; afhankelijk van het tempo, de rustdagen en de gekozen route, is 7 tot 12 dagen gebruikelijk. Les Houches en Chamonix zijn veelgebruikte startpunten aan de Franse kant.

De etappes voeren langs valleien en berghutten over hoge bergpassen. De Col de la Seigne leidt naar Italië, terwijl de Grand Col Ferret de tocht terug naar Zwitserland brengt. Het terrein wisselt af tussen goed begaanbare paden, rotsachtig hooggebergte en steile valleien. Er zijn variaties en op sommige trajecten is het mogelijk de tocht in te korten met de bus of kabelbaan, maar controleer van tevoren hoe dit het dagprogramma beïnvloedt.

De TMB is geschikt voor mensen met een goede basisconditie die gewend zijn aan lange dagen in de bergen. Er zijn geen wandelvergunningen nodig, maar accommodatie moet wel enkele maanden van tevoren worden geboekt. De route is erg populair en de hutten zijn vaak het lastigste onderdeel van de tocht.

2. Walker's Haute Route: langere dagen en meer hooggebergte

Tussen Chamonix en Zermatt strekt de Walker's Haute Route zich uit over ongeveer 215-225 kilometer. De standaardroute duurt ongeveer 14 dagen; goed getrainde wandelaars kunnen de tocht soms inkorten tot 12 dagen. De route doorkruist elf hoge bergpassen en kent een totale hoogteverschil van ongeveer 14.000 meter.

Verwacht een veeleisende rit over rotsachtige passen, steile hellingen en lange valleien. De accommodatie varieert van berghutten en gîtes tot hotels, en reserveren is essentieel om de etappes te kunnen afleggen. Het beste seizoen is meestal van half juli tot half september, maar controleer de sneeuw- en trailomstandigheden ter plaatse.

Deze tocht is aanzienlijk zwaarder dan de Tour du Mont Blanc en is niet geschikt voor beginners. Vraag jezelf niet alleen af of je een lange dag aankunt, maar ook of je deze tocht meerdere dagen achter elkaar kunt herhalen.

3. Via Alpina: plan volgens de nieuwe hoofdroute

De Via Alpina bestond van oudsher uit vijf kleurgecodeerde routes: rood, groen, blauw, geel en paars. Het oudere netwerk omvatte 342 etappes. De rode route liep van Triëst naar Monaco in 161 etappes, terwijl de groene route 14 etappes door Liechtenstein en Zwitserland telde.

Belangrijk voor wie oudere kaarten gebruikt: vanaf 2024 wordt de Via Alpina als één hoofdroute gepresenteerd. Deze volgt de voormalige rode route tot etappe R57 in Liechtenstein, loopt verder via de voormalige groene route door Zwitserland richting de Zwitserse Alpenpasroute en sluit dan weer aan op de rode route richting Monaco. De huidige hoofdroute bestaat uit 116 etappes, met een totale lengte van meer dan 2.000 kilometer door alle acht Alpenlanden. Controleer de nieuwe route-informatie voordat u uw reis plant op basis van oudere kleurmarkeringen of etappenummers.

Het betreft een langeafstandsproject, geen kortstondige vakantieroute. Wandelaars kunnen een aaneengesloten traject kiezen en de lengte en de accommodatie aanpassen aan hun tijd, ervaring en omstandigheden.

4. E5 Oberstdorf–Meran: een klassieke Alpenoversteek.

De klassieke wandelroute over de E5 tussen Oberstdorf en Merano is ongeveer 140 kilometer lang en duurt vaak 6 tot 8 dagen. De daadwerkelijke afstand kan variëren van ongeveer 106 tot 174 kilometer, afhankelijk van de gekozen route, bussen en kabelbanen. De etappes omvatten vaak een stijging van 800 tot 1200 meter per dag, dus een goede conditie is vereist.

Je wandelt door bergpassen, valleien en rotsachtig terrein en overnacht in berghutten. Het seizoen is meestal het beste van half juli tot eind september, maar de openingstijden en omstandigheden variëren per hut. Reserveer ruim van tevoren en plan geen etappe op basis van een vervoersverbinding voordat je hebt gecontroleerd of deze daadwerkelijk rijdt op de dag dat je hem nodig hebt.

5. Alta Via 1: De Dolomieten krijgen hun eigen gids

De Alta Via 1 hoort zeker thuis in een vergelijking van de grote langeafstandswandelroutes in de Alpen, maar de Dolomieten verdienen een eigen artikel. We zullen daarom in het volgende artikel in deze reeks terugkomen op de route, met een bijzondere focus op de Dolomieten en Zuid-Tirol.

6. GR®5 in de Franse Alpen: lange wandeltocht van het noorden naar de Middellandse Zee.

De GR®5 is een Europese langeafstandswandelroute, maar de complete route van Hoek van Holland naar Nice is ongeveer 2600 kilometer lang. Het Alpengedeelte wordt vaak de Grande Traversée des Alpes genoemd en loopt van het gebied rond Thonon-les-Bains aan het Meer van Genève naar Nice. De lengte wordt vaak aangegeven als ongeveer 620 kilometer, maar varieert tussen ongeveer 560 en 620 kilometer, afhankelijk van of het startpunt Saint-Gingolph of Thonon-les-Bains is en welke varianten worden gekozen. De route wordt meestal beschreven als bestaande uit ongeveer 36 etappes en duurt vier tot zes weken.

De route loopt door verschillende bergachtige gebieden en kent lange beklimmingen en afdalingen. Voor exacte etappes, de status van de route en eventuele lokale beperkingen, dient u de actuele kaarten van FFRandonnée en informatie van de betreffende lokale autoriteiten te raadplegen.

7. Alpe-Adria Trail: van de Oostenrijkse bergen naar de Adriatische Zee

De Alpe-Adria Trail verbindt Oostenrijk, Slovenië en Italië. De officiële route is ongeveer 750 kilometer lang en bestaat uit 43 etappes, van het Grossglockner-gebied tot Muggia aan de Adriatische Zee. De etappes zijn gemiddeld zo'n 20 kilometer lang en duren ongeveer zes uur wandelen, maar door het terrein en de hoogteverschillen is een goede conditie essentieel.

De route is bewegwijzerd en loopt door zowel bergachtig als lager gelegen landschap. De route kan meestal in beide richtingen worden gelopen en er zijn accommodaties beschikbaar langs de etappes. Gebruik de officiële routeplanner voor de actuele route en boek accommodatie op basis van uw daadwerkelijke dagelijkse capaciteit.

Seizoen, weer en wanneer je moet omkeren.

Het wandelseizoen in de Alpen loopt over het algemeen van half juni tot half september, met een piek in juli en augustus. Op hoge bergpassen kan tot in juni nog sneeuw liggen en veel berghutten sluiten vanaf half september. Controleer altijd de omstandigheden voor uw specifieke route en reisdata.

Middagbuien vormen een terugkerend risico. Vertrek vroeg, volg de weersvoorspelling en verlaat open bergpassen en bergkammen voordat de bui losbreekt. Mist kan zelfs gemarkeerd terrein moeilijk begaanbaar maken. De zon schijnt feller op grote hoogte; draag een zonnebril, bedekkende kleding en zonnebescherming. Sneeuwvelden kunnen glad zijn en oneffenheden verbergen. Als u niet over de juiste uitrusting beschikt en deze niet gewend bent te gebruiken, kies dan een veilige omweg of keer om.

Gletsjerpassages zijn geen gewone wandelpaden. Ze vereisen kennis van de bergen, de juiste uitrusting en vaak een gids. Steek een gletsjer of steil besneeuwd terrein niet over alleen omdat het een kortere route lijkt.

Hutten, vergunningen en regelgeving

Voor deze routes zijn normaal gesproken geen speciale wandelvergunningen nodig. Hutten moeten echter wel gereserveerd worden en populaire accommodaties moeten mogelijk 3 tot 9 maanden van tevoren geboekt worden. De boekingspagina van de Alpenverein is Hut Reservation/OHRS . Oudere verwijzingen naar alpsonline.org bestaan nog steeds, maar het systeem is voor het winterseizoen 2024/25 vervangen. Elke hut hanteert zijn eigen boekingsvoorwaarden, maaltijden en regels. Halfpension is gebruikelijk in berghutten, maar controleer wel wat er precies inbegrepen is.

Kamperen is strenger gereguleerd dan in de Scandinavische landen en is vaak verboden buiten aangewezen gebieden. Regelgeving met betrekking tot honden, tenten en vuur verschilt per land: Frankrijk, Italië, Zwitserland, Oostenrijk, Duitsland, Slovenië, Liechtenstein en Monaco. Nationale parken en beschermde gebieden kunnen hun eigen regels hebben. Controleer de regelgeving voor elk land en gebied en ga er niet vanuit dat er één regel geldt voor de hele Alpenregio. Grensovergangen te voet tussen Frankrijk, Italië, Zwitserland, Oostenrijk en Duitsland vereisen geen speciale wandelvergunning; de reguliere inreis- en visumregels zijn echter afhankelijk van uw nationaliteit en reisplannen.

Pak in volgens de omstandigheden van het terrein – niet volgens een ideaal weerbericht.

Kies schoenen met een goede grip en neem wandelstokken mee als je die normaal gesproken gebruikt bij steile afdalingen. Laagjes kleding, regen- en windbescherming, een kaart en offline kaarten zijn handig als het weer omslaat of de mobiele dekking wegvalt. Helmen en stijgijzers horen alleen thuis op routes waar de omstandigheden dit vereisen en je de uitrusting veilig kunt gebruiken. Gletsjerterrein vereist speciale uitrusting en expertise.

Als je in een blokhut of vakantiehuisje verblijft, hoef je normaal gesproken geen tent, keuken en eten voor de hele reis mee te nemen. Pak echter wel spullen in voor onverwachte vertragingen of weersveranderingen. Bekijk het assortiment rugzakken , tenten , slaapmatten en slaapzakken van HikingStore en gebruik onze paklijst voor zomerwandelen als controle voordat je vertrekt.

Een lichtgewicht deken kan een praktische keuze zijn als je binnenshuis slaapt en het gewicht laag wilt houden, maar kies isolatiemateriaal dat past bij de temperatuur en de accommodatie. Lees meer in onze gids over dons in slaapzakken . Een laag pakgewicht is prettig, maar warmte en herstel zijn belangrijker dan elke gram te besparen.

In geval van nood is het algemene Europese noodnummer 112. Zorg voor een verzekering die bergredding en eventueel helikoptertransport expliciet dekt; de voorwaarden verschillen per verzekering en activiteit.

De beste langeafstandswandelroute in de Alpen is niet de bekendste of de langste. Het is de route die past bij jouw ervaring, je beschikbare tijd en de uitrusting waarop je kunt vertrouwen als het weer omslaat. Het volgende artikel in deze serie gaat over de Dolomieten en Zuid-Tirol .

Bronnen

• Tour du Mont Blanc - officiële route-informatie
• Walker's Haute Route – Cicerone Press
• Via Alpina – de huidige hoofdroute en veelgestelde vragen
• E5 – fasen en planning
• GR®5 – FFRandonnée
• Grande Traversée des Alpes – Savoie Mont Blanc
• Alpe-Adria Trail – officiële website
• Alpenverein – berghutten boeken
• Alpenverein – veiligheidsinformatie voor bergwandelen