Eigenes Lager in Schweden

Die Geschichte des Wanderns – von der Notwendigkeit zum Freizeitvergnügen und zur modernen Ausrüstung

|27/10, 2026

Die Entwicklung des Wanderns von der Pilgerreise und Naturromantik zur modernen mehrtägigen Bergtour

Die Möglichkeit, für mehrere Tage in die Natur zu reisen, wird oft als selbstverständlich angesehen. Doch eine solche Reise basiert auf mehr als nur der Lust am Wandern: Man braucht Transportmittel für Essen, Unterkunft und Schlafsäcke, einen Weg oder Pfad, dem man folgen kann – und eine Kultur, die die Natur als einen Ort der Entdeckung betrachtet.

Die Geschichte des Wanderns ist daher keine einfache Geschichte davon, wie der Rucksack immer leichter wurde. Sie handelt vielmehr davon, wie Bedürfnisse, Überzeugungen, Wege und Technologien die Möglichkeiten veränderten.

Die Menschen bewegten sich lange vor dem Freizeitspaziergang.

Die Menschen haben schon immer weite Strecken zurückgelegt. Sie zogen umher, um Nahrung und Wasser zu finden, Handel zu treiben, zu jagen, zu arbeiten und zwischen Siedlungen zu reisen. Pilger wanderten aus religiösen Gründen. Das Wandern war oft ein Fortbewegungsmittel, keine Freizeitbeschäftigung.

Das heißt aber nicht, dass es den Menschen früher an Ausrüstung mangelte oder sie nie länger als einen Tag unterwegs waren. Sie nutzten die verfügbaren Transportmittel und Ausrüstungsgegenstände, baten Tiere um Hilfe und suchten Schutz in Dörfern, auf Bauernhöfen und in Hütten. Der entscheidende Unterschied liegt darin, dass das unabhängige Wandern in unwegsamem Gelände große Anforderungen stellte: Ohne leichte Rucksäcke oder Unterkünfte unterwegs war es schwierig, alles zum Überleben Notwendige mitzuführen.

Pilgerwege ermöglichten lange Reisen

Im Mittelalter waren viele Pilgerwege durch ein Netz aus Kirchen, Klöstern, Herbergen und Gasthäusern miteinander verbunden. Dies bot Reisenden die Möglichkeit, unterwegs zu rasten und Unterkunft zu finden. Der Pilger trug natürlich weiterhin sein Gepäck, musste aber nicht mehr für jede Nacht ein komplettes Lager mit sich führen.

Der Jakobsweg entstand, nachdem im 9. Jahrhundert Reliquien des Apostels Jakobus entdeckt wurden. Im Mittelalter entwickelte er sich zu einem der wichtigsten Pilgerziele Europas. Ab dem 16. Jahrhundert verlor der Weg an Bedeutung, unter anderem aufgrund religiöser Konflikte und politischer Unruhen. Im 20. Jahrhundert wurde er wiederentdeckt und neu belebt. Ein wichtiger Schritt erfolgte 1987, als ein Kooperationsabkommen in Spanien die Wiederherstellung und Revitalisierung des Weges besser koordinierte. Heute pilgern Menschen aus religiösen, kulturellen und persönlichen Gründen dorthin. Ein historischer Weg erstrahlt in neuem Glanz, und die Motive für die Pilgerfahrt haben sich erweitert.

Nidaros – das heutige Trondheim – war einst einer der bedeutendsten Wallfahrtsorte Europas. Die Pilgerfahrten zum Grab des Heiligen Olav begannen nach seinem Tod im Jahr 1030 und dauerten etwa fünf Jahrhunderte bis zur Reformation an. Die Wallfahrtswege in den nordischen Ländern wurden seither wiederentdeckt und ausgebaut. Zu ihnen gehören der St.-Olav-Weg und der Rombole-Weg, die Teil eines größeren Netzes europäischer Kulturrouten sind.

Die Romantik veränderte die Sicht auf die Natur

Im 18. und 19. Jahrhundert entwickelte sich das Wandern in Europa zunehmend zu einer Freizeitbeschäftigung. Der kulturelle Wendepunkt kam mit der Romantik. Die Natur wurde nun nicht mehr nur als Hindernis oder Ressource betrachtet, sondern auch als Ort der Besinnung, der Emotionen und der Erholung.

Der englische Dichter William Wordsworth sah im Gehen eine Möglichkeit, nachzudenken, sich zu erinnern und Inspiration für seine Werke zu finden. Diese Idee verbreitete sich von Schriftstellern und Akademikern hin zum aufstrebenden Bürgertum. Gleichzeitig wuchsen die Städte, und die Industrialisierung veränderte das Arbeitsleben. Für Menschen, die in beengten städtischen Verhältnissen und monotonen Arbeitstagen lebten, konnte ein Spaziergang in der Natur einen Ausgleich bieten – eine Gelegenheit für frische Luft, Bewegung und eine andere Art der Achtsamkeit.

Wandern zum Vergnügen wurde somit nicht nur zu einer Frage des Draußenseins. Es wurde zu einem kulturellen Ideal.

Vereine, Eisenbahnen und Wanderwege erschlossen die Berge

Europäische Bergsteigervereine organisierten Natur- und Bergreisen. Der Alpine Club wurde am 22. Dezember 1857 in London von William Mathews und E. S. Kennedy gegründet. Der Verein konzentrierte sich auf den Alpinismus, wurde aber auch zu einem institutionellen Vorläufer von Vereinigungen, die Reisen, Wissen und den Zugang zu Berggebieten organisierten.

In Skandinavien trafen Naturverbundenheit und verbesserte Kommunikationsmöglichkeiten aufeinander. Die Eisenbahn machte abgelegene Gebiete leichter erreichbar. Der Norwegische Tourismusverband (DNT) wurde 1868 mit dem Ziel gegründet, mehr Menschen den Zugang zur norwegischen Natur zu ermöglichen, unter anderem durch Wanderwege, Hütten und Karten. Der Schwedische Tourismusverband (STF) wurde 1885 in Uppsala von naturbegeisterten Geologiestudenten gegründet, wobei der norwegische Verband ein wichtiges Vorbild war.

STF begann 1887 mit der Markierung von Wanderwegen und errichtete 1888 die Varvekhyddan-Hütte. Einfache Berghütten boten Wanderern ein Dach über dem Kopf und erleichterten die Planung von Touren zwischen den Übernachtungsorten. Es ging nicht nur um Komfort: Dank der Hütten benötigten Wanderer weniger Schlaf- und Schutzausrüstung.

Der Schwedische Verband zur Förderung der Natur wurde 1892 als Schwedischer Skiverband gegründet. Im Laufe des 20. Jahrhunderts entwickelte er sich zu einer populären Bewegung für Outdoor-Aktivitäten. Skogsmulle, 1957 von Gösta Frohm ins Leben gerufen, wurde zu einem Beispiel dafür, wie Naturerfahrung und -wissen an Kinder weitergegeben werden können.

Die STF ergriff um 1900 die Initiative für den King's Trail. Laut der oft zitierten Chronologie wurde der Abschnitt zwischen Abisko und Vakkotavare 1926–1927 unter anderem mit Hilfe von Pfadfindern gerodet, und die STF verwendete den Namen King's Trail erstmals offiziell im Jahr 1928. Die eigene Geschichtsseite der STF bestätigt die Planungen bereits ab 1899. Wege und Hütten machten Bergwanderungen zwar berechenbarer, ersetzten aber nicht die Notwendigkeit, Ausrüstung tragen zu können, wenn die Strecken lang wurden oder Unterkünfte fehlten.

Der Rucksack wurde zum technologischen Wendepunkt.

Die Entwicklung des Rucksacks ist der Kern der Frage, wie mehrtägige Wanderungen möglich wurden. Menschen trugen schon lange Lasten, doch die bessere Gewichtsverteilung und der höhere Tragekomfort veränderten ihre Möglichkeiten zur selbstständigen Fortbewegung.

1878 patentierte der Amerikaner Henry Merriam einen Rucksack mit Metallstreben. In Norwegen entwickelte Ole F. Bergan nach einer Jagdreise, bei der die Last an seinem Rücken rieb, einen Rahmenrucksack. Sein Entwurf wurde 1909 patentiert. In den Vereinigten Staaten entwickelte Lloyd F. Nelson seinen Trapper-Nelson-Rucksack: Die Patentanmeldung erfolgte 1922, die Erteilung 1924. Der Holzrahmen und der Abstand zwischen Rucksack und Rücken trugen zu einem besseren Tragekomfort bei. Der Trapper Nelson gilt gemeinhin als einer der ersten kommerziell erfolgreichen Rahmenrucksäcke.

Ein moderner Rucksack mit Gestell auf einem Bergpfad – ein Beispiel für die Entwicklung von Tragesystemen.

Das Wort „Backpack“ tauchte 1904 in den USA auf, doch seine Geschichte ist nicht mit der des Backpackings selbst verbunden. Mitte des 20. Jahrhunderts trugen leichtere Gestelle und Materialien wie Nylon dazu bei, den Rucksack flexibler und zugänglicher zu machen. In Schweden wird Åke Nordin mit seiner Arbeit an leichteren Gestellen mit dieser Entwicklung in Verbindung gebracht.

Hier liegt der entscheidende technologische Wandel: Ein gut konstruierter, leichterer Rucksack machte es realistischer, Nahrung, Unterkunft und Schlafzeug für mehrere Tage mitzuführen – selbst dort, wo es keine Hütten gab. Das machte frühere lange Reisen nicht unmöglich; man hatte schon lange auf andere Lösungen zurückgegriffen. Aber es erhöhte die Möglichkeit, im Gelände autark zu sein.

Auch für heutige Wanderer bedeutet es immer noch einen Kompromiss. Der Rucksack sollte die Last bequem tragen, das Zelt Schutz bieten und das Schlafsystem warmhalten. Eine leichte Isomatte mit unzureichender Isolierung lässt die Kälte vom Boden durch und stört den Schlaf. Leichtere Ausrüstung bedeutet daher nicht, so wenig wie möglich mitzunehmen, sondern das zu wählen, was funktioniert.

Wanderzelt auf einem Bergplatz in der Nähe des Wanderwegs aufgebaut

Die langen Wanderwege machten die Wanderung zu einer durchgehenden Reise.

Die Fernwanderwege entstanden aus Idealen und praktischer Arbeit. 1921 schlug Benton MacKaye den Appalachian Trail in dem Artikel „An Appalachian Trail: A Project in Regional Planning“ vor. Die Appalachian Trail Conference wurde 1925 gegründet, um die Arbeiten zu koordinieren. 1937 wurde der Wanderweg zwischen Maine und Georgia verbunden. Im darauffolgenden Jahr, 1948, absolvierte Earl Shaffer die erste dokumentierte Wanderung. Seine Tour trug dazu bei, zu zeigen, dass ein langer Wanderweg als durchgehende Reise und nicht nur in kürzeren Etappen begangen werden kann.

Der Jakobsweg zeigt auch, wie eine alte Route eine neue Bedeutung erhalten kann. Und es entstehen ständig neue Fernwanderwege. In Neuseeland schlug der Journalist Geoff Chapple 1994 eine Route durch das Land vor, woraufhin der Te Araroa Trust gegründet wurde, um die Umsetzung voranzutreiben. Wanderer begannen bereits 2003, Teile der Route zu begehen. Te Araroa wurde am 3. Dezember 2011 von Generalgouverneur Sir Jerry Mateparae offiziell eröffnet.

Das Backpacking als Reiseform erfuhr im 20. Jahrhundert eine neue Bedeutung. Je nach Kontext lassen sich verschiedene frühe Belege finden, unter anderem aus dem Jahr 1904 und um 1914. Die moderne, budgetorientierte Backpacking-Kultur erlebte ihren Aufschwung jedoch vor allem in den 1950er- und 1960er-Jahren, als junge Reisende auf dem sogenannten Hippie-Trail durch Asien reisten.

Die heutige Wanderung führt das Erbe fort

Die Entwicklung des Wanderns zeigt, dass das Wandern als Freizeitaktivität nicht durch eine einzige Erfindung entstanden ist. Es entwickelte sich, als die Menschen die Natur als Ort der Erholung und Besinnung entdeckten, als Vereine Wanderwege und Hütten anlegten – und als die Ausrüstung den Transport der benötigten Dinge erleichterte.

Wenn Sie länger als einen Tag unterwegs sein möchten, beginnt die Planung mit den wichtigsten Bedürfnissen: Tragekomfort, Schutz und Schlaf. Bei HikingStore finden Sie weitere Informationen zu Rucksäcken , Zelten , Isomatten und Schlafsäcken . Informationen zur Isolierung von Schlafsäcken und den Eigenschaften von Daunen finden Sie in unserem Ratgeber zu Vogeldaunen . Unsere Packliste für Bergwanderungen im Sommer hilft Ihnen, Ihre Ausrüstung nach der Tour noch einmal zu überprüfen.

Wer mehr über Fernwanderwege erfahren möchte, findet im HikingStore Artikel über den Pacific Crest Trail undden Continental Divide Trail . Die heutigen Möglichkeiten basieren auf einem reichen Erbe an Wanderwegen, Wissen und Ausrüstung, das sich stetig weiterentwickelt. Nicht immer ist die einfachste Lösung die beste, sondern die, die sich bewährt, wenn sich das Wetter ändert und man sicher weiterwandern muss.

Schlafsack im Zelt auf einer Bergtour, Teil der Ausrüstung, die mehrtägige Wanderungen ermöglicht

Quellen und weiterführende Literatur