Islandia y el Atlántico Norte: Laugavegur, Fimmvörðuháls y la ruta del Círculo Polar Ártico

La última parte de la serie sobre Europa nos lleva a Islandia y Groenlandia. El paisaje aquí es volcánico, árido y abierto. El tiempo puede cambiar rápidamente, el viento afecta tanto a las caminatas como a las acampadas, y un largo día de verano no significa una noche cálida.

Los senderos también difieren en el nivel de apoyo que ofrecen. En Laugavegur, muchos planifican su viaje reservando cabañas con antelación. El Sendero del Círculo Polar Ártico es una ruta remota en plena naturaleza donde hay que llevar comida y combustible para todo el trayecto y ser capaz de orientarse por cuenta propia. La cuestión no es solo hasta dónde se quiere llegar, sino cuán independiente se está dispuesto a ser.

Laugavegur: cuatro etapas a través de las tierras altas de Islandia

Laugavegur tiene unos 55 kilómetros de longitud y va desde Landmannalaugar, en el norte, hasta Þórsmörk, en el sur. La FÍ, la Asociación Islandesa de Senderismo, gestiona la ruta y recomienda encarecidamente recorrerla en esa dirección. Esto coincide con el sistema de reservas de sus cabañas.

Un plan típico consiste en cuatro días de senderismo:

• Landmannalaugar–Hrafntinnusker: aproximadamente 12 km. El inicio se caracteriza por montañas de riolita, lava y zonas geotérmicas.
• Hrafntinnusker–Álftavatn: aproximadamente 12 km. Los neveros, barrancos y puentes de nieve pueden requerir atención, incluso en verano.
• Álftavatn–Emstrur: aproximadamente 16–17 km. Paisaje abierto, campos de arena negra y vados sobre cursos de agua.
• Emstrur–Þórsmörk: aproximadamente 15 km. Tras atravesar cañones y cruzar ríos, el sendero se topa con una vegetación más verde a medida que se acerca a Þórsmörk.

La duración de las etapas varía ligeramente según el plan, sobre todo cuando los excursionistas eligen Hvanngil en lugar de Álftavatn. Por lo tanto, planifique según el alojamiento que haya reservado, y no solo según una división general de las etapas.

En Landmannalaugar encontrará rocas de riolita de colores y aguas termales. Más al sur, descubrirá campos de arena negra, neveros y pasos de montaña expuestos. La nieve puede permanecer a gran altura hasta bien entrado el verano, y algunos barrancos pueden albergar puentes de nieve delgados o inestables. No vadee un río sin evaluar cuidadosamente la corriente, la profundidad y las condiciones climáticas. El nivel del agua puede subir rápidamente después de la lluvia.

Temporada, cabañas y planificación

FÍ indica que, en promedio, el sendero es accesible desde el 25 de junio hasta el 15 de septiembre , pero las fechas dependen de la nieve, el clima y la apertura de las carreteras de montaña. Esta es una temporada aproximada, no una garantía de que el sendero sea seguro o transitable en un día determinado. Julio y agosto suelen ser los meses más populares para practicar senderismo.

Las cabañas y los campings en Landmannalaugar, Hrafntinnusker, Álftavatn y Emstrur, entre otros, deben reservarse con antelación. Las plazas se agotan rápidamente durante la temporada alta. Además, conviene consultar las condiciones de cada alojamiento: algunos ofrecen más servicios que otros y es posible que deba llevarse la basura.

La información de FÍ sobre la ruta Laugavegur incluye sugerencias de etapas y recomendaciones actualizadas. Consulta el pronóstico del tiempo y el estado de las carreteras cada día antes de comenzar y durante el viaje. Puedes consultar el servicio meteorológico islandés en vedur.is . En Laugavegur, es especialmente importante seguir la información actualizada de FÍ sobre senderos y refugios.

Fimmvörðuháls: cascada y paso de montaña expuesto

Fimmvörðuháls recorre unos 25 kilómetros entre Skógar y Þórsmörk y a menudo se combina con Laugavegur. Desde Skógar, el sendero Skógá sigue el camino cuesta arriba, pasando por Skógafoss y una larga serie de cascadas. Luego cruza el paso elevado y expuesto entre Eyjafjallajökull y Mýrdalsjökull, antes de descender hacia Þórsmörk.

Muchas personas recorren la ruta en un solo día. Pasar la noche en el refugio Baldvinsskáli de FÍ, a unos 900 metros sobre el nivel del mar, puede ser una buena opción para dividir la caminata, pero el refugio es básico y requiere reserva. Suele estar abierto y atendido durante el verano, en promedio desde el 20 de junio hasta el 15 de septiembre. Las fechas exactas dependen de las condiciones de la nieve y del sendero. Consulta la información de FÍ sobre Baldvinsskáli antes de ir.

El paso puede permanecer cubierto de nieve hasta bien entrado el verano. Fuera de la temporada habitual, el sendero puede ser intransitable. La niebla densa, los fuertes vientos y los cambios bruscos de tiempo hacen que un buen pronóstico en el valle no sea suficiente para tomar decisiones en terrenos más elevados. No continúe si la visibilidad o las condiciones empeoran.

Sendero del Círculo Polar Ártico: aproximadamente 160-165 kilómetros sin servicio.

La ruta del Círculo Polar Ártico discurre entre Kangerlussuaq y Sisimiut, en Groenlandia. La longitud varía según las fuentes oficiales, por lo que se estima entre 160 y 165 kilómetros . Muchos excursionistas recorren esta distancia en ocho o diez días, generalmente desde Kangerlussuaq hacia Sisimiut.

Esta es una ruta en plena naturaleza. No hay asentamientos a lo largo del camino ni posibilidad de comprar comida o combustible. Deberá llevar consigo toda su comida, combustible y equipo para todo el viaje. Hay cabañas básicas disponibles a lo largo del sendero, pero son pequeñas, no tienen calefacción en verano y se utilizan por orden de llegada. No son una opción de alojamiento segura. Lleve una tienda de campaña.

El terreno se compone de tundra árida, lagos y zonas húmedas, a veces pantanosas. El sendero puede ser estrecho y desaparecer en terreno húmedo; algunos tramos no están bien definidos ni señalizados. Necesitará saber orientarse con un mapa y una brújula, y contar con mapas sin conexión o GPS como ayuda complementaria. El agua dulce suele encontrarse en lagos y arroyos, pero lleve consigo un método para purificarla.

El verano, de junio a agosto, trae días largos pero no garantiza temperaturas cálidas. Los mosquitos y el suelo húmedo son comunes. Septiembre será más fresco y puede nevar en las montañas. El sitio web oficial de ACT desaconseja hacer senderismo entre octubre y febrero. Consulte siempre las advertencias vigentes sobre los senderos, registre su itinerario y lea los consejos en arcticcircletrail.gl y Visit Greenland . La cobertura móvil es prácticamente inexistente y la ayuda puede estar lejos. Un dispositivo de comunicación por satélite o una radio de emergencia son precauciones adicionales recomendables.

Acceso y zona de acampada: planifique con antelación.

Islandia no goza del mismo derecho de paso que Suecia, Finlandia o Noruega. Según Umhverfisstofnun, la autoridad medioambiental islandesa , se puede acampar una noche en terrenos no urbanizados bajo ciertas condiciones. Las normas dependen de factores como el tipo de terreno, la proximidad a edificios y si el propietario ha prohibido acampar. Se requiere un permiso para estancias más largas, más de tres tiendas de campaña, terrenos cultivados o acampar cerca de una vivienda o granja.

Las autocaravanas, caravanas y vehículos similares no pueden pernoctar fuera de los campings organizados o zonas urbanas sin el permiso del propietario. Las áreas protegidas pueden tener normas más estrictas y específicas que prevalecen sobre las normas generales. En Fjallabak, por donde discurre Laugavegur, las pernoctaciones están limitadas a cabañas y campings designados, salvo autorización de un guardaparques. Utilice los campings oficiales y consulte las normas de la zona que visite. El Parque Nacional Vatnajökull también publica consejos y normas para los visitantes .

El sendero del Círculo Polar Ártico no cuenta con acceso público en el sentido nórdico y su infraestructura es limitada. Planifique su itinerario, equipo y alojamiento con detalle y consulte las normas vigentes y el estado del sendero en su sitio web oficial. En el Atlántico Norte, no dé por sentado que el acceso y el alojamiento funcionarán igual que en su país.

Seguridad y embalaje para viento, frío y distancia

En Islandia, el viento es un riesgo importante. Puede dificultar la caminata segura y ejercer mucha presión sobre la tienda de campaña. La lluvia y la niebla pueden aparecer repentinamente, y los arroyos pueden crecer después de las precipitaciones. Consulta vedur.is y la información de senderos de FÍ diariamente. Usa calzado resistente con buen agarre, ropa impermeable y bastones de senderismo. Puede que necesites mayor agarre en los campos de nieve, pero primero evalúa si las condiciones permiten el paso.

En el ACT, la autosuficiencia y la orientación son más importantes que llevar una mochila ligera. Lleva suficiente comida y combustible para todo el viaje, una reserva para imprevistos y un plan B en caso de que el clima te obligue a detenerte. La tienda de campaña debe ser estable con viento y la mochila debe tener capacidad para comida y equipo para viajes largos sin ser pesada.

En las tres rutas, las noches de verano en latitudes altas pueden ser frías. Elija una colchoneta con suficiente aislamiento: un aislamiento insuficiente permite que entre el frío del suelo y dificulta la recuperación. Ajuste el tamaño de su saco de dormir o manta según las condiciones nocturnas previstas, no según la sensación térmica durante el día en un clima más templado. Lea nuestra guía sobre el plumón de ave en sacos de dormir para comprender cómo las propiedades y el peso del relleno de plumón afectan la calidez.

Lleva un mapa y una brújula, mapas sin conexión y GPS como herramientas complementarias, ropa impermeable y un botiquín de primeros auxilios. Nuestra lista de equipaje para senderismo de montaña en verano es una buena base, pero para el ACT necesitas añadir la comida, el combustible y el equipo de seguridad necesarios para una excursión larga y aislada.

La mejor mochila no es la más ligera sobre el papel. Debe ser lo suficientemente ligera para llevarla contigo, pero también lo suficientemente resistente cuando cambia el tiempo y el viaje se prolonga más de lo previsto.

Se acaba Europa: la próxima parada es Estados Unidos.

Esta es la octava entrega de ocho y concluye la serie europea «Las rutas de senderismo del mundo» . Hemos recorrido los Alpes, los Dolomitas, los Pirineos y las islas del Mediterráneo, pasando por Gran Bretaña e Irlanda, la península ibérica y las rutas de peregrinación de Europa, y ahora llegamos a Islandia y Groenlandia.

La siguiente subserie nos lleva a Estados Unidos y a algunos de los senderos de larga distancia clásicos del país.

Fuentes

• Islas Ferðafélag (FÍ): Laugavegur
• Islas Ferðafélag (FÍ): Fimmvörðuháls
• FÍ: El tazón de Baldwin
• Ruta del Círculo Polar Ártico – sitio web oficial
• Visita Groenlandia: Sendero del Círculo Polar Ártico
• Umhverfisstofnun: acampada y pernoctaciones en Islandia
• Parque Nacional Vatnajökull: consejos de viaje y seguridad.